现在，荷兰研究人员把存储空间缩小到了极限，他们使用扫描式隧道显微镜（STM）实现了原子尺度的数据储存，并按这个标准存储了1000字节（8000比特）的信息。相关成果日前发表于《自然—纳米技术》。
1960年，美国物理学家Richard Feynman曾预测纳米技术时代的到来。他提出，如果有一个平台能让人们把单个原子有序排列的话，用每个原子存储一段信息是可能的。没有哪个领域比数据存储更能体现出Feynman观点的强大力量。目前，人们正不断缩小芯片的体积，现在的计算机硬盘驱动器储存的信息是15年前的1万倍。
该研究团队用STM的针尖推动材料表面单个原子，制作比特编码字母信息。研究人员解释道，这就像一种滑动拼图，每个比特由两个表面铜原子位构成，他们把一个氯原子在这两个铜原子位之间来回滑动。如果氯原子在顶位，底位留一个空穴，称之为1，氯原子在底位则为0。
新研究的存储密度高达500Tbpsi（兆兆比特/平方英寸），是目前最好硬盘技术的500倍。作者称：“理论上，这种存储密度能把人类迄今为止创作的所有书籍都写到一张邮票上。”（来源：中国科学报 张章）
