研究人员在太平洋西北地区发现了最早的菜园，而且它是位于水下的。该地点位于加拿大温哥华东部约30公里的地方，隶属美洲土著部落 Katzie First Nation的保留地，它一度曾是丰富的湿地生态环境。

它被分为两部分，一部分是干旱陆地，人们在那里生活并建造房屋，另一部分位于水下。在水下部分，人们曾在其中布置了很多小石头，形成了一条密密铺就的“小径”，这条小径覆盖了水下约40平米的地方。

当考古学家在小径区域发掘时，他们拔出了近4000个瓜皮草块茎，一种类似土豆的植物（如图），它们生长在淡水下的沼泽中。研究人员还发现了150个左右类似现代泥铲的木制工具。该团队在12月21日发表于《科学进展》的文章中推测，该地点代表了古代的瓜皮草花园。

尽管瓜皮草并非一种经过驯化的农作物，但其块茎的淀粉可作为重要的食物来源，尤其是在其他食物选择较少的冬季。由岩块构成的小径阻止瓜皮草生长到地下过深处。这种宽扁的工具很有可能是挖掘工具的末端，用来挖出泥地里的块茎。

碳同位素分析表明，这个菜园至少有3800年的历史，使其成为太平洋西北地区人们种植非驯化农作物的最早例子。（来源：中国科学报 晋楠）