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过去50年里，美国和全球生物医学的产出出现大爆发。如今，每年有100余万篇论文由更多数量的科学家发表。不过，在资助和所获取知识方面的急剧增长并未同其对美国公共卫生带来的类似影响相匹配。这是担心糟糕的研究实践正在阻止进步的研究人员开展的一项颇具挑衅性的最新分析得出的结论。
微生物学家Arturo Casadevall和医学与基础医学理学博士生Anthony Bowen收集了自1965年起被他们称为“输入量”和“输出量”的数据，即美国国立卫生研究院（NIH）不断调整的预算、添加到PubMed数据库的论文以及论文作者的数量。然后，他们把这些趋势同诸如美国政府批准的作为药物使用的新分子数和预期寿命的延长等结果进行了比对。
研究人员发现，NIH预算一直呈指数增长，直到过去10年才开始缩减。同时，每年发表的论文数增加了6倍，而作者数增加了9倍。与此相反，获批的新药总数仅增加了一倍；美国预期寿命的延长幅度不大且保持平稳。近日，他们在《国家科学院院刊》上发表了这一成果。
最近从纽约爱因斯坦医学院搬到马里兰州约翰斯·霍普金斯大学的Casadevall和来自爱因斯坦医学院的Bowen，提供了一些他们称之为生物医学研究“效率”下降的原因。比如，新药研发减缓的一个被广泛引用的理由是医药公司已经攻克了最简单的疾病和靶标。不过，两位论文作者还指向了学术研究领域的一些问题——从和人类不相关的小鼠研究到无法再现的研究结果。他们将这归咎为发表更多论文并且是在高影响力期刊上的压力所致。
“我们的研究结果可以被诠释为一个警世故事。”Bowen和Casadevall写道，并且会破坏公众对科学的信心。但他们希望，这些结果将“激励新举措的出现，以便更好地理解影响科学效率以及将发现转化为实际应用能力的参数”。（来源：中国科学报 宗华）
