一项针对北极哺乳动物的最新分析显示，一些北极熊种群的数量正在减少。图片来源：Eric Regehr/USFWS

有史以来第一次测定生活在北极的全部11种海洋哺乳动物的工作描绘出一幅好坏参半的图景，并且展示了一些缺失的信息。研究人员发现，尽管一些种群似乎正在适应气候变化，但其他种群正处于衰退状态。不过，总体上，科学家发现在78个已知种群中，关于大多数种群的信息都很少。

“这就是在日益增加的开发压力下，我们为可预见的未来作管理决策时所不得不依据的信息，直到关键的数据空白得以填补。”美国华盛顿大学极地科学中心海洋哺乳动物生物学家、该研究负责人Kristin Laidre表示。

Laidre团队研究了关于在北极生态系统和人类群落中扮演重要角色的海洋哺乳动物种群的已知信息，重点关注北极熊、白鲸、独角鲸、北极露脊鲸、海象和6种不同的海豹。很多动物都是位于食物链顶层的凶猛捕食者，但该团队发现它们还是重要的生存资源：在被研究的种群中，有近80%被北极原住民捕获当作食物或者用于其他用途。

这项日前在线发表于《保护生物学》杂志的研究显示，一些种群似乎正处于危险中。总体上，有8个亚种群显示出衰退的迹象，包括一些依靠冬季海冰取食和繁殖的北极熊和海豹种群。卫星数据表明，从1979～2013年，12个北极地区夏天的无冰季平均延长了5～10周。在随后的秋天，海冰会重新形成，然后在早春融化。在挪威和俄罗斯北部海岸全球变暖的热点区域——巴伦支海，夏天延长到20周。不过，包括北极露脊鲸和海象在内的10个种群的数量正在增长，而其他9个处于稳定状态。但在78个已知亚种群中，有51个的趋势无法建立。（来源：中国科学报 徐徐）