每当大脑回想一些特定往事时，会主动忘记一些相似但无关的事情，这是《自然—神经科学》上一项脑成像研究得出的结论。
回忆一个特定地点或事件会导致大脑去遗忘其他类似可能干扰回忆的经历。Maria Wimber等人通过向受试者展示与一张脸或一个物体配对的单词，来弄清大脑是如何进行这种适应性遗忘过程的。在实验过程中，同一个单词会在不同的时候配对不同的事物一起展示给受试者看，比如“沙子”这个词会分别和玛丽莲梦露或一顶帽子配对。当受试者被问到哪幅图首先和单词一起展示的，他们更有可能忘掉另外一幅图。
利用脑成像技术，研究人员监测到受试者在大脑视觉区域活动时会想起什么。他们观察到大脑在回忆第一幅图后，与第二幅图有关的活动模式衰减了，而且这种活动模式衰减程度越大，第二幅图被完全遗忘的可能越大。而大脑中参与抑制干扰性记忆的区域——前额皮层的活动则可以预计到活动模式衰减的数量，也就是遗忘程度。（来源：中国科学报 张笑）
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