近日，《自然—化学》期刊上的一篇论文解释了当钠或钾这些碱金属投入水中时，发生爆炸的初始机制。
在中学化学课上，碱金属投入水中的实验经常给学生带来惊奇。提供给学生的解释一般是：一旦触发，剧烈的爆炸是由释放出的热量所形成的蒸汽和碱金属与水反应产生的氢气点燃造成的。虽然这个解释没错，但是什么触发了爆炸，以及为何最初产生的蒸汽和氢气并不会在爆炸发生前阻碍表面反应继续下去，以前都没有很好的理解。
捷克共和国科学院的Pavel Jungwirth与研究团队使用高速摄像机和模拟实验来研究碱金属和水的爆炸反应。他们获得的数据显示爆炸是由碱金属在接触水时几乎立即释放出的电子触发的，丢失了电子的碱金属原子带有正电荷，互相排斥。互相排斥的碱金属原子形成了金属表面的快速突起，从而增加了接下来金属和水能发生反应的表面积，从而解释了该反应的进一步发生。（来源：中国科学报 张章）
