本周《自然—通讯》期刊上发表的一项研究显示，饮食与性别以及两者的相互作用影响了肠道菌群的组成。
肠道微生物群落特别丰富且多样化，它们对宿主的发育、营养吸收和免疫功能都有促进作用。科学家已知饮食会改变肠道菌群的组成，这意味着饮食治疗可能会缓解由微生物组成改变导致的疾病。不过饮食治疗的作用是普遍的还是取决于宿主的基因型尚不清楚。
美国得克萨斯大学奥斯丁分校的Daniel Bolnick与研究团队研究了性别和饮食对脊椎动物肠道菌群组成的影响。他们使用了野生鱼类（棘鱼和河鲈）、人工养殖棘鱼、实验室小鼠和人类的数据。在每一个例子中，饮食对于雌性和雄性肠道菌群的影响都不一样。
虽然背后的机理还需要被确认，但是研究人员认为这可能和不同性别在激素或者免疫功能上的区别有关。他们同时提出今后肠道菌群的研究应该考虑性别因素，任何试图通过改变肠道菌群治疗胃肠道疾病的手段也应该考虑性别因素。（来源：中国科学报 张章）
