图为“匹诺曹”捕食猎物。
中国地质科学院地质研究所研究员吕君昌领导中英联合科研小组，在江西赣州发现晚白垩世时期的霸王龙类新表亲——长头霸王龙类虔州龙，其研究结果于5月7日发表在
《自然—通讯》期刊。
这只昵称为“匹诺曹”的霸王龙被发现于赣州南康市龙岭约6600万年前的晚白垩世南雄组。目前保存在赣州市博物馆的相关标本是具有完整头骨的部分化石骨架，科学家表示，其特点突出，上颌骨的上升支上具有窗格状的孔，前上颌骨极度缩小，前后最大长度约占整个头骨基部长度的2.2%，而其他霸王龙类这一数值约为4.3% 到4.6%。
研究人员提到，新发现的这种古代掠食者看起来与多数其他霸王龙类完全不一样。与传统的短而高、具有更强大咬合力及粗大牙齿的霸王龙相比，它的头部具有更长的吻部和窄长的牙齿。
吕君昌在接受《中国科学报》采访时说：“这一新发现非常重要。包括发现于蒙古的分支龙，这些发现显示了长吻霸王龙类在亚洲广泛分布，是一组主要的掠食恐龙。”
该研究的另一作者，英国爱丁堡大学地球科学学院的史蒂夫也表示：“这是一支不同的霸王龙类。它具有霸王龙类的牙齿，但同时也有非常长的吻部和鼻部上一排角。它可能看起来有点滑稽，但它可能与其他霸王龙一样致命，并且甚至可能更快且具有隐蔽性。”
根据这一发现，研究人员建立了霸王龙科中代表长吻类群的一个新分支。“我们希望能在亚洲继续发现更多化石来丰富这一分支。”吕君昌说。（来源：中国科学报 唐凤）
