图为生有巨型下颌的古海豚臆想图。图片来源：Bobby Boessenecker
化石证据揭示，一个新发现的已灭绝的海豚物种拥有僵硬的下颌。这种物种就是Semirostrum ceruttii，以其发现者——美国圣地亚哥自然历史博物馆的Richard Cerutti的名字命名。科学家从未在哺乳动物中发现像它一样的下颌骨形状。Semirostrum ceruttii的下颌要比上颌多突出18厘米，这一突出的部分占其整个嘴的40%。
研究人员在沿加利福尼亚州海岸的岩层中发现了化石样本，它可追溯到距今约600万年到500万年前。对化石进行的CT扫描揭示，Semirostrum ceruttii下颌中延伸的神经可能会使下颌更为敏感。
近日，研究人员将报告在线发表于
《当代生物学》上。Semirostrum ceruttii下颌的形状和神经延伸看起来与燕鸥类动物相似，这些鸟类的下颌骨可以帮助其在大海表面捕捉小鱼。
还有迹象表明，这种海豚的视力很差，其牙齿受到沙粒的磨损。研究人员猜测，这种动物会使用其敏感的下颌和回波定位来搜寻黑暗海底中的猎物。（来源：中国科学报 张冬冬）
