据物理学家组织网1月21日（北京时间）报道，德国蒂宾根大学最近一项研究显示，老年人的大脑不会变弱，他们学得比年轻人慢，只是因为知道的更多了，而忘掉该忘的后，他们对知识的运用会更加擅长。相关论文发表在《认知科学论题》上。
研究人员认为，目前检测认知能力的标准大部分是上世纪初提出的，有很多缺点。在测试老年人的认知能力时，要考虑大脑处理的信息数量和类型。“老年人大脑工作会变慢，只是因为脑中存储的信息随时间增加变得更多了。”领导该研究的迈克尔·拉姆斯卡说。
研究人员让一台计算机每天只是大量阅读，在测试中它表现的像个青少年；而让这台计算机获得我们在各种经历中积累的经验，同时输入十多年的阅读量，它的表现就像个老人一样变得更慢。但不是因为它处理能力下降了，而是它的数据库增加了。“如果有人只知道两个人的生日，他能很快回忆起这两个生日。一个只知道两个人生日，回忆时正确率为100%的人，和一个知道2000个人的生日，而回忆时正确率为90%的人，能说前者的记忆力更好？”拉姆斯卡说。
在训练计算机模型时，研究人员发现标准语言测试大大低估了成年人的词汇量。随着储存词汇的增加，计算机要花更长时间来搜索它的单词数据库。这对我们理解与年龄相关的速度迟缓有着重要意义。而保持同样的记忆库存，会让计算机一直保持成年期的认知能力。“蒂宾根大学研究员彼得·亨德里克斯说：“把学到的所有单词都放到内存里，计算机就会看起来像个老年人。所以老年人忘掉该忘的，就会保持记忆的青春。”
测试中计算机的表现可作为一种证据，揭示老年人在掌握更多知识后，认知能力为何会下降。
他们还进行了“匹配关联学习”测试，如“上”和“下”，“领带”和“破解”。结果显示在匹配这些词时，年轻人在把“上”和“下”连在一起时做得更好，而老年人在关联“领带”和“破解”时做得更好。测试在英语中哪些单词出现在一起的情况更多，哪些更少时，老年人得分远远高于年轻人。
德国亚历山大·冯·洪堡数量语言学小组负责人哈拉尔德·巴彦说：“事实上，老年人能发现错误的匹配，不把它们连在一起——他们学习事物比年轻人更困难，但这只表明他们更好地掌握了语言，他们知道许多不该在一起的单词。” （来源L科技日报 常丽君）
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