羽状“虾尾”生长在倾斜的表面。图片来源：Evgeny Podolskiy；Osamu Abe
2009年，冰川学家Evgeny Podolskiy在度假中攀登上了日本的一座火山，无意中发现了一些从未见到过的东西：一种名为“虾尾”的、柔软的、羽毛形状的霜叶。他带着照片和问题离开了这座山：什么样的气候状况制造出了这些奇特的形状？
当时，跟Podolskiy一起去攀登的日本国立地球科学和灾害防治研究所冰冻圈学家Osamu Abe告诉Podolskiy，这些羽状物名为“虾尾”或“Ebi no shippo”，当云层飘过火山顶部时，其中的微小水滴与岩石和建筑物碰撞，虽然水滴的温度低于冰点，但是它们不会结晶，直到撞上一个物体。当成千上万的水滴聚集在一个粗糙的、呈25度斜角的平面上，“虾尾”就慢慢形成了。但是它们在何种气候条件下能在地面上形成尚不清楚。
如今，在一个强大的气候模型的帮助下，Podolskiy和来自各国的科学家重建了这种“虾尾”的形成模式。
为了计算“虾尾”形成时当地的气候条件，该研究小组使用了气象研究和预测（WRF）模型，通过全世界的连续历史气象测量数据推断过去的暴风雪状况。研究结果显示，“虾尾”需要两个条件：寒冷和多风周期——温度下降到零下6.3摄氏度并且风力接近每秒26米，每个周期持续数天。
接下来，研究小组提取出了利用WRF模型得出的气象条件，并将它们植入一个积冰模型中，从而预测这种结构需要多少霜。相关研究结果发表于《地球物理研究期刊》。科学家表示，这一研究可能为风能企业在高海拔地区建设输电线路和风机带来福音。（来源：中国科学报 唐凤）
