不久前，农业部规划设计研究院赵玉强工程师对我国鲜食玉米剥皮现状进行了调查。他发现，2010年，人工剥皮价格从2005年20元/吨已经上涨到2010年200元/吨，而且收获高峰时人工难找。以河北省一家加工企业为例，7～8月间平均每天收购原料500吨，若雇人进行剥皮每天需要支出10万元。
2010 年，我国鲜食玉米（甜玉米和糯玉米）的种植面积已经超过100万公顷。与普通玉米相比，鲜食玉米籽粒更为脆嫩，对剥皮机的要求非常高。鲜食玉米须在采摘后4小时内进行加工处理，而剥皮是加工的必经环节，也是最耗费劳动力的环节。
目前，国际市场销售的鲜食玉米剥皮设备主要是美国一家公司的产品，价格较高，但破损率也较高，不适于我国大部分鲜食玉米加工企业产品的生产。
我国鲜食玉米剥皮机技术的研究工作起步于2005年，鲜食玉米剥皮机与普通玉米剥皮机不同，研制难度相当大，几乎每一个零部件都影响使用性能。现有的剥皮机一直存在剥净率偏低，破损率偏高的问题。
2007 年，研究人员开始对引进的鲜食玉米剥皮设备进行消化吸收，结合我国鲜食玉米品种剥皮难易程度的现状，进行鲜食玉米剥皮机的设计研发。
研究人员针对不同物料进行了大量系统化研制试验，优化设计出一组兼顾剥净率、破损率和生产率3 项重要指标的技术参数，目前研制出的设备能够较好的满足鲜食玉米加工企业的各项技术性能指标要求。克服了鲜食玉米剥皮机存在的加工质量问题。研究论文“鲜食玉米剥皮机的设计与试验”发表于2011年第2期《农业工程学报》上。
与人工剥皮速率80公斤/小时相比，一套16通道的鲜食玉米剥皮机剥皮速率为10吨/小时，即相当于人工的125倍，且剥皮机可全天工作。目前生产的剥皮机有：8通道型、12通道型和16通道型3种型号，可以相互组合，包括上料、萎叶、回料、排苞叶等设备全部配套。
自2008年以来，该设备已经在我国的福建、江西、江苏、山东、河北、山西等地先后使用。直至2010年设备研制趋于成熟，并且正式定型。目前5BT系列鲜食玉米剥皮机正在全国大范围推广，将人工从繁重的工作环境中解放出来。（来源：科学时报 潘希）
