一组来自印度和美国的科学家称，他们已经发现太阳黑子这两年几乎消失的原因，该现象曾引起人们对气候变化的恐慌。
这个谜团的答案揭晓在3月3日一期的《自然》杂志上。该研究主要作者、印度科学与教育研究所的迪比延杜·南迪说：“太阳内部的等离子流阻碍了太阳黑子的形成，延长了太阳活动的低谷期。”
太阳内部等离子体的运动速度在太阳活动的高峰期和低谷期有很大不同。南迪领导的小组建造了一个模拟太阳活动规律的计算机模型，用于确定等离子体的变化是否为造成太阳黑子消失的原因。
太阳黑子是太阳表面暗淡、具有强磁场的区域，伽利略在17世纪早期首次观测到这种现象。太阳黑子的数量在太阳11年的活动周期中是不断变化的。
2010年前，太阳活动不强，太阳黑子数量少。在从2010年开始的新周期，太阳活动将开始加强，这表现在会出现更多的太阳黑子和太阳风暴。
关于太阳黑子的理论一直众说纷纭。南迪和他领导的小组的研究受到了美国航天局和印度科技部的资助，他们第一次给出了基于科学数据的结论。
该小组的发现将使科学家能够预测空间环境变化，比如太阳风暴的间隔，这将帮助宇航员和在两极地区飞行的乘客免受太阳风暴的影响。
太阳磁场越强，太阳黑子就会越多，这将会影响我们的日常生活，包括收发电子邮件和使用手机，也会影响到依赖卫星的通信技术，比如互联网、电视、远程教育、工业、全球定位系统、国防和天气监测设备。
太阳磁场变弱也不是好事，太阳黑子减少意味着太阳风的强度将不足以烧毁太空垃圾(包括废弃的卫星和火箭部件)，太多的太空悬浮物将威胁到航天任务的执行以及围绕地球运转的卫星。
另一位资深太阳物理学家戴维·哈撒韦不同意南迪的发现。来自美国航天局马歇尔航天中心的哈撒韦说，南迪的计算机模型与实际观测的数据不符。
他在《科学美国人》杂志上说：“我同意等离子体的活动变化是了解太阳黑子变化的关键，但问题在于，他们关于等离子体活动变化的理论与我们观测到的正好相反。”
哈撒韦说，他的观测发现等离子体的活动在加速而不是像南迪的模型中那样在减缓。（来源：新华网）
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