这些发现说明巴拿马运河正在扩大（图片来源：Earth Consultants International）
根据一项研究，巴拿马的地震风险远远比此前认为的更高，但是官员说这带来了不必要的忧虑。
与此前的发现相反，科研人员发现巴拿马中部的两个断裂带——Limon 和Pedro Miguel——是活跃的而且容易产生大地震。
Pedro Miguel断裂带穿过巴拿马运河的两个水闸，该运河正在进行一场大型拓宽工程。
发表在12月号的《美国地震学会公报》上的这篇论文说，巴拿马城也可能面临特别的风险，因为它靠近这两个断裂带，而且它的建筑法规没有全面考虑到这种风险。
这篇论文说，如果两个断裂带同时滑移，破坏将会增加。
“我们有证据证明在1621年它们一起破裂了，产生了3米的位移，我们估计那是一场7级的地震——一场大地震，”该研究的作者之一的Eldon Gath告诉本网站说。
Garth还说，如果自从1621年以来积累的应力在今天释放，地震的震级大约是6.7——这足以导致大范围的破坏。
他说，由于这个断裂带的上一次地震发生在将近400年前，下一次地震预计很快就会发生——但是可能在未来100-200年的任何时候发生。
但是该论文的最终结论——它质疑的巴拿马建筑的预防措施——惹怒了运营和维护运河的巴拿马运河机构（PCA），它委托进行了这项研究作为运河拓宽工程的一部分。
该机构在给《新科学家》的一封公开信中说：“这篇论文……对关于运河以及巴拿马城周围的地震风险的合理研究进行了错误、杞人忧天的社论式的分析。”
该机构说它过去就知道这些风险。
该机构的工程副主席告诉本网站说：“我们不反对该论文的技术发现，但是没有发出警报的理由。”
他说来自该研究的信息已经被用于设计巴拿马运河的新设施，而且巴拿马城正在修改建筑法规从而把这些新发现纳入其中。
PCA的地震咨询委员会成员Lloyd Cluff说：“这篇论文提供了令人信服的证据表明反复的位移沿着这两个断裂带释放出了大地震。”
他警告说，让建筑更安全需要很长的时间。（来源：科学与发展网络 María Elena Hurtado）
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