在脱欧后，英国失去了参与国际热核聚变实验堆（ITER）计划的机会。而近日，该国政府拒绝了成为ITER正式成员的邀请，计划专注于自己的公共和私人核聚变研究工作。

ITER计划是目前世界上规模最大的国际科研合作项目之一，由包括中国、印度、日本、俄罗斯、韩国、美国以及欧盟在内的大型国际合作组提供资金。ITER目前在法国建设，并在多次推迟后预计于2025年完工。

英国在脱欧后被多项国际合作计划排除在外。在与欧盟经过多轮谈判后，英国今年可以重返“地平线欧洲”和“哥白尼”项目，但该国表示不会重新加入欧洲原子能共同体。

据悉，近日，在于英国举行的欧洲联合环状反应堆（JET）成果庆祝活动上，欧洲原子共同体研究负责人Elena Righi号召英国正式重新加入ITER计划。

“欧盟理事会强烈呼吁，英国从2028年开始的下一个研究阶段，参与ITER以及欧洲原子共同体其他3个大型核聚变研究项目，以缓解目前英国原子能管理局（UKAEA）参与欧洲核聚变研发创新联盟（EUROfusion）研究模糊不清的状况，使英国最终能够更全面地参与ITER的建设和运行。”Righi说。

但英国政府坚持不加入ITER计划的决定，并相信私营机构对核聚变研究的投资将是通往商用反应堆更高效、更具成本效益的途径。而且这一决定将帮助英国节省6.5亿英镑，可以将其用于资助私人和公共研究。但英国相关负责人表示，他们对寻求与ITER计划合作的新方式“非常开放”，比如可以开展人员交流等。

英国正在制定用于能源生产的核聚变球形托卡马克（STEP）计划，希望在2040年实现核聚变能源生产的商业化。