过去的40年里，高强度热带气旋（俗称飓风或台风）的最大强度点不断向沿海地区靠近，造成的破坏也越来越大。

英国伦敦帝国理工学院的研究人员表示，这一趋势或由其路径向西移动驱动。虽然潜在的机制尚不清楚，但他们认为，这可能与气候变化导致的热带大气模式改变有关。相关研究近日发表于《科学》。

在全球范围内，每年有80~100个气旋在热带海洋上空发展，影响太平洋、大西洋和印度洋地区，造成数十亿美元损失。论文第一作者、帝国理工学院物理系的王帅称，“热带气旋在沿海地区的破坏性和频繁性使其成为最具破坏性的自然灾害之一”。

“我们的研究表明，随着它们以最大强度在海岸线上‘逗留’更长时间，其破坏性可能越来越大。全球一些沿海地区面临的风险可能正在增加，这将在未来几十年产生深远影响。”王帅说。

研究人员分析了1982年至2018年主要通过卫星观测获得的有关热带气旋形成、移动和强度的全球数据。结果发现，热带气旋最大强度点平均每10年向海岸线靠近30公里。在陆地200公里范围内，平均每10年还有两个以上的气旋。

这些增加并不一定意味着更多的气旋登陆。然而，靠近海岸“未遂”或“间接袭击”的气旋仍可能造成损害，例如2012年的飓风“桑迪”和2019年的飓风“多里安”在登陆前相当长一段时间都在美国海岸附近徘徊。

“我们需要了解热带气旋的方方面面。这项新研究显示了它们的位置是如何变化的，尽管这比其强度变化获得的关注少，但两者同样重要。”另一位作者、格兰瑟姆气候变化与环境研究所联合主任Ralf Toumi表示。

以前的研究表明，热带气旋的最大强度点出现在靠近两极的地方。然而，这并不一定意味着这些极地风暴的破坏性更大。新发现表明，强度最大的气旋在向西移动，更接近海岸线，并增加了破坏的可能性。

向西迁移似乎是由异常“转向”驱动的——大气中的底层气流携带气旋沿着它们的轨迹移动。这种增强的向西转向的确切机制尚不清楚，可能与气温上升导致大气模式发生变化时，气旋向极地迁移的潜在机制相同。

相关论文信息：http://doi.org/10.1126/science.abb9038