我国著名天文学家、中国科学院院士王绶琯先生近年来一直致力于青少年的科普工作,由他倡议发起,并得到60余位科学家支持的北京青少年科技俱乐部在成功开展了“科研实践”活动之后,又将在今年推出一项面向更低年龄段青少年的“校园科普”活动。近日,王绶琯先生撰文详述了“校园科普”活动的设想与计划,“提髙广大初中学生的基本科学素质”是这位老科学家的首要愿望。
回顾2005年,对院士评选“世界科技十大进展”和“中国科技十大进展”投过票之后,就浮出了这一年里挂在自己心头的几件事,可以归之为“科普之愿”。这些“愿”,都是些“初积小流”、梦望有朝一日能够“成江海”的事。有些远!(不过自从投身科学工作以来,很多研究课题也就是这样“愿着”、“做着”过来的。)这一年里和前年一样,居所愿之首的仍是“提髙广大初中学生的基本科学素质”。因为这是提髙全民科学素质的一个重要切入点,因此不计粗糙,在这里提出来请求指教和讨论。
当前我国公民科学素质的欠缺已经成为国家现代化建设的一大阻力。在排除这一阻力的挑战中,科普承担着一部分主力攻坚。
攻坚必须对准要害。髙小、初中年龄段的可塑性大、探究欲强,是素质培育的要害时期。而设在这一时期的科普活动可以和义务教育结合在一起,从而能够保证每个学生(因而也是这个年龄段的“全体人民”)都能得到培育。
我们把为此设计的科普活动定为“校园科普”。鉴于科学素质的培育需要一个系统的过程(然后再凭自然发展)。体现这一过程的“校园科普”活动设置为一项专门教程,以别于常规科学教育。活动的设计针对初中学生的特点、在一个学年中铺开。设计的主题是激发全体学生对科学的兴趣,引导他们自发追求科学知识、关心科学信息,从而在校园中营造爱科学、学科学的气氛。这种气氛应当始终在校园中延续,形成风尚,使学生养成亲近科学、理解科学、以知为乐的习惯(正是这种习惯体现了人的科学素质)。
如何设计这样的“校园科普”是一个需要科普工作者、中学教师和网络科普工作者联手探讨的课题。下面介绍的是我们正在着手实验的一个设想:
我们采取的方式是,选定科学时事或重大科学事件的题材,发动学生(定为初中二年级),以班为单位,在教师的示范和辅导下集体制作科普墙报,并在校园中演示并轮流讲解。这种方式有利于学生在自己动脑、动手的“科普实践”中接近科学、理解科学,进而尊重科学、爱好科学。
做好这件事的关键是教师用以示范的科普讲演文本的创作。每一个讲题都需要单独创作一篇文本。每篇分两个部分。其一为讲演的正文,供约一小时的讲演。正文本身应当是一篇完整的科普讲本,但设计好在适当段落中提示(或启发)一系列“回放”和“辐射”的内容,要求学生课后查阅。讲演使用适合于初中学生的科普语言,并尽量利用图、画乃至卡通,以求活泼生动。文本的另一部分为参考条目。这是讲演的“无声部分”。每一篇讲演都根据上述在不同段落里刻意设计的提示(或启发),编写相应的参考条目,以供学生在听讲后自己动手检索以助发挥、充实或复述学到的内容。 参考条目分为三个层次,其中基本层次的条目为照顾最“稚气”的学生而设置,对讲演的各个要点提供比较详细的解释,以备他们在写“书面要点复述”时参考。第二层次的条目含有讲演中每一处提示(或启发)的答案或指南,以助学生在编制墙报时参考并拓宽思路。第三层次的条目主要是介绍与讲演内容相关的科普读物,供有意于进一步了解这一课题的同学参考。
开展这种“校园科普”活动的学校,应当安排同一个年级(这里设想为初中二年级)的每一个班都有自己的选题,如果一个学期进行一到两个选题,那么一个学年需要的选题数量会相当多(尽管不排除有一部分题目重复选用),做起来并不容易。但是一旦创作了足够数量的选题,比如说少则二三十个,多则四五十个,就可以成为一套完整的、可以供任一个学校用作初二全体学生一个学年内进行“校园科普”活动的科普教材。一年以后的新的初二级就可以利用已有的教材,不再有很大的创作新选题的压力。几年之后,每年增加(以及更新)的新题数量可以在比较宽松的节奏下达到稳定。
一个班级的学生在参加了一年“校园科普”活动后,当鼓励他们自由结合,自己开辟新的科普墙报园地。
这是一项难度颇大的新创工作,应当有一个精悍的核心创作组和一个实力雄厚的评议专家组来操作。科普选题的讲演文本经过试用和评议后,当加工为印刷版和光盘,并尽可能利用“科普网络”,以便推荐给全国不同地方需要进行同样实验的中学。
在这里我们必须特别强调:“校园科普”的创作主题是提高全民科学素质。所以这个科普讲演文本的设计和制作必须关顾到条件比较困难地区的中学教师的使用,并尽早与他们交流使用的经验。目前比较困难的地区不易联络,但大部分村镇都已经通电。如果能为那里的中小学各配备一至数台电脑。这并非不可企及。因为个人电脑在不断生产,更新率很高。把回收的电脑适当整修、廉价或无偿支援困难地区,应当是可行而且可取的。这种公益的事可以由国家、电脑企业以及发达地区的学校和其他单位、个人共同承担。那么“校园科普”的全部材料就可以制成光盘在那里的学校中使用。当地教师可以定期到北京等地培训及交流,并共同研究这些材料的改进。这种做法应当是非常有益的。因为提高困难地区的科学、文化素质,第一前提正是中小学教师素质的提高。
根据这一设想的实验目前只做到第一篇选题的初稿在一所中学中试讲。连接在远端的“科普之愿”在今日还是一种“梦愿”、一种带趐膀的愿望:
“愿在不太遥远的一日,最偏僻的乡村中学的教师们也能够经常利用‘校园科普’的材料。校园里能够看到科普墙报琳琅满目,看到‘小讲师们’争先恐后、轮流向参加活动的老师们和同学们讲解自己的创作……”