一种类似黑色素的色素（左1）可以根据添加到它的特定氨基酸呈现出一系列的颜色。

图片来源：Ayala Lampel

人体对色素配方的适应会产生比黑色素更闪亮的颗粒。一种模拟皮肤中黑色素形成过程的实验室方法产生了各种各样鲜艳的色素。相关研究1月22日发表于德国《应用化学》杂志。

只有一种色素——黑色素——是人类头发、皮肤和眼睛颜色多样性的基础。黑色素最丰富的形式是黑色或棕色，由单一的化学成分酪氨酸构成。

为了合成比黑色素更有效的类似色素，以色列特拉维夫大学的Ayala Lampel、纽约城市大学的Rein Ulijn和同事从一种含有酪氨酸、赖氨酸和苯丙氨酸的短串氨基酸肽开始。研究人员调整了肽的pH值，将其组织诱导成微小的纤维。然后，研究人员添加了一种酶来促进触发体内黑色素形成的关键化学反应。结果，这些纤维慢慢地重新配置成类黑色素颗粒。

随着粒子的增长，当作者加入另一种氨基酸时，它们呈现出一种颜色：黄色带有半胱氨酸，深红色带有苯丙氨酸，绿色棕色带有异亮氨酸。

研究人员希望这些产生黑色素的色素有一天可以用于油漆和化妆品。

https://doi.org/10.1002/anie.202015170