药食两用的甘草被称为“国老”“百草之王”，是否可以实现由普通农产品向功能食品、保健品、药品的华丽转身？日前，江苏大学“甘草活性成分的创新研究与开发”获批国家重点研发计划，成为江苏大学主持的首个战略性国际科技创新合作重点专项，实现了该校医药板块国家重点研发计划零的突破。
据项目负责人、江苏大学药学院院长徐希明介绍，甘草在药品、食品等领域应用广泛，市场长期供不应求，又是我国战略性植物品种之一，在防荒治沙中发挥着极其重要和难以替代的生态作用。
“由于采收过度、粗犷发展，目前甘草产业面临野生资源几近枯竭、精深加工严重滞后等瓶颈难题。”据徐希明介绍，项目由江苏大学牵头，联合江苏天晟药业股份有限公司、乌兹别克斯坦塔什干国立农业大学共同申报。项目主要致力于攻关甘草质量创新、新活性成分发现及功能产品开发等关键技术，加快推进甘草由普通农产品向功能食品、保健品、药品的华丽转身，也为促进甘草产业升级、带动农民增收和生态环境可持续发挥示范引领作用。
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