3月18日，河北省人民政府和国家自然科学基金委员会签署《河北省加入国家自然科学基金区域创新发展联合基金协议书》，河北省副省长徐建培和国家自然科学基金委副主任高瑞平代表双方签署协议。根据协议，2020~2024年联合基金将投入4亿元，聚焦解决河北区域发展中重大科学问题和关键技术难题，重点围绕新一代信息技术、新材料与先进制造、清洁能源、人口健康等相关领域，支持开展基础研究和应用基础研究。

国家自然科学基金是国家支持基础研究的主渠道之一，区域创新发展联合基金由国家自然科学基金委员会与地方政府共同出资设立，旨在发挥国家自然科学基金的导向作用，强化基础研究多元化投入，围绕区域经济社会发展中的紧迫重大需求，吸引和集聚全国基础研究领域优秀人才、优质资源，促进跨部门、跨行业、跨区域的协同创新，推动区域自主创新能力提升。

据悉，加入联合基金是河北省深入实施创新驱动发展战略、加快创新型省份建设的重要举措，将对提升河北基础研究水平、激励培养本地优秀基础研究人才、促进河北省创新体系建设、提高河北省产业和重要领域原始创新能力和国际竞争力具有重要意义。