近日，记者从中科院青藏高原研究所获悉，第二次青藏科考发布最新研究成果，被称为“亚洲水塔”的青藏高原及周边高山地区，其冰川储量、湖泊水量和主要河流出山口径流量之和超过9万亿立方米。此外，积雪和冻土的水量估算还在进行中。

青藏高原及周边高山地区，被称为“地球第三极”，它同时是亚洲10多条大江大河的发源地，也被称为亚洲水塔。如果以海拔2500米的等高线为界，亚洲水塔区的面积约400万平方公里。发源于亚洲水塔区的河流的流域总面积约1000万平方公里，流域内的总人口约20亿。

亚洲水塔究竟有多少水？该问题备受关注。据已有研究表明，第三极地区的冰川、积雪、冻土、湖泊、河流等是亚洲水塔的主要组成部分，其中冰川面积约10万平方公里，常年积雪面积约30万平方公里，多年冻土面积约130万平方公里，湖泊面积约5万平方公里。

目前，第二次青藏高原综合科学考察队对亚洲水塔中的冰川储量、湖泊水量和主要河流出山口处的径流量进行了初步估算。

根据2018年度对发源于青藏高原的主要河流开展了出山口处的径流的观测和遥感估算结果，发现黄河、长江、澜沧江、怒江、雅鲁藏布江、恒河、印度河、阿姆河、锡尔河、塔里木河、伊犁河、黑河、疏勒河这13条主要河流的径流量约为6560亿立方米。

此外，冰川储量取决于冰川的面积和厚度。目前冰川面积容易获取，但大范围开展冰川厚度实地测量的技术和手段仍然不足。研究人员根据冰川厚度模型来估算冰川的冰储量，初步估算出第三极地区冰川的冰储量约为8850立方公里，换算成水量大约是8万亿立方米。

青藏高原是我国湖泊最为集中的分布地区，面积超过1平方公里的湖泊数量约有1200个，而数量不确定的原因是因为有些湖泊面积的年际变化较大。根据对面积超过50平方公里湖泊的实测结果，估算储青藏高原上这些大湖的储水量约为8150亿立方米，小湖泊的水量仍在估算中。

“我们科考发现，全球共有78个水塔，青藏高原及周边地区就有16个。亚洲水塔正在发生失衡，但这种失衡变化有利有弊。利的方面是在短期内，下游河流全年的天然径流量增大，有利于下游国家的工农业发展和社会发展。弊的方面是灾害强度和频率增加，对农业的春季用水威胁进一步增大，但冰冻圈消失的影响将是一个长期过程。”中国科学院院士、第二次青藏科考队队长姚檀栋说。

姚檀栋介绍，第二次青藏科考队目前正在充分利用现代化高新技术，构建保障亚洲水塔安全的“极目”监测预警体系，包括“极目一号”系留浮空艇三维观测体系、“极目二号”冰崩堵江灾害监测预警体系、“极目三号”冰湖溃决灾害监测预警体系、“极目四号”拉萨地球系统多维网等。这不仅将深化对亚洲水塔变化与影响及应对的认识，而且将为国家生态文明建设和区域防灾减灾提供科技支撑。

亚洲水塔研究成果是联合国成立75周年前夕发布的《团结于科学2020》的重要内容。姚檀栋与联合国框架下组织的国际同行一起，撰写完成了该报告。在报告的“水与冰冻圈”主题中，以科考成果为基础，围绕水和冰冻圈变化及其影响，就亚洲水塔变化及其未来可能产生的影响进行了最新科学评估。