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埃及发现罕见狮子木乃伊 |
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同时发现的大量木乃伊对研究埃及历史有重要意义 |
埃及日前发现了被认为是小狮子的猫科动物木乃伊。图片来源：Ministry of Antiquities
埃及开罗南部萨卡拉的布巴斯泰恩墓地日前发现了5具古代猫科动物木乃伊，其中至少包括两只幼狮，以及其他一些文物，这让埃及古物学家们议论纷纷。这是第二次发现狮子木乃伊——第一次是在2004年。11月23日公布的最新消息称，上个月，在萨卡拉以南约500公里的卢克索附近的阿萨西夫墓地，发现了30具密封的棺木和里面的木乃伊干尸。
根据埃及文物部下属最高文物委员会发布的一份声明，在墓穴中最新发现的狮子木乃伊每具长约1米，其年代可追溯到古埃及第26王朝（公元前664至公元前525年）。这些人工制品与大量的动物木乃伊，以及猫和鳄鱼的木头及青铜雕像一起被发现。
开罗美国大学考古学家Salima Ikram说：“这是一个非常令人兴奋和重要的发现，因为它揭示了野生且危险的动物与古埃及人之间的关系。”Ikram正在与埃及政府合作鉴定这些新发现。
她说：“这可能暗示了狮子曾在埃及境内生活过的地方，这些我们曾经在绘画中看到过。”此外，这个年代的狮子木乃伊非常罕见。
更多在卢克索发现的人类棺木的内容和意义也被揭示出来。这一发现首次公布于10月15日，它被认为是自1891年在离卢克索不远的Bab el-Gasus（“祭司之门”）发现153具棺木以来最大的成就。
一些棺木已经用计算机断层扫描进行了研究，因为木乃伊是无法打开的。扫描结果显示这些遗体属于一名50岁男子、一名35岁妇女和一名8至10岁的儿童。一位埃及文物部发言人表示，这3具木乃伊都保存完好，其中孩子戴着两个金手镯。
30具卢克索灵柩在地下1米处的一个坑里被发现，它们排成两排，一个摞在另一个上面。加利福尼亚大学洛杉矶分校近东语言和文化系主任Kathlyn Cooney说：“我从未见过类似的情况。”
这些彩色的木质棺木是一种被称为斯托拉的棺木，它们的上面有一组红色的带子。这件装饰可能与阿蒙祭司有关，阿蒙祭司是古埃及的权力中心之一，可以追溯到公元前10世纪。
斯托拉灵柩有着复杂的设计，包括复杂的宗教肖像，以及死者的个人信息细节。Cooney说，在棺木中发现木乃伊是至关重要的，“这有望纠正一个世纪以来殖民地学者的错误做法——他们将棺木与木乃伊分开，没有或不愿对人类遗骸进行适当的研究”。
“那些对棺木感兴趣的人可以看看木头、清漆和绘画的类型；而那些研究古代病理学的人将能够检查木乃伊的健康状况。”Cooney说，“对于像我这样研究古代人生活的人来说，这有助于让那些生活重现生机。”
然而由于埃及政府目前只赋予本国研究机构以研究权限，因此埃及以外的研究人员还不能参与到这些发现工作中来，这实际上延缓了实现上述预期的时间。
埃及文物部长Khaled El-Enany之前曾表示：“我们不会就这项研究征求任何建议。”
发现棺木和动物木乃伊的小组由最高文物委员会秘书长Mostafa Waziri领导。Waziri并不排除国际社会今后参与研究的可能性。但他证实，任何工作都将由埃及自己的研究人员领导。
加利福尼亚大学洛杉矶分校非洲文化考古系主任、国际埃及古物学家协会主席Willeke Wendrich)希望，相关负责人最终会允许其他国家的研究人员参与这项工作。另一位不愿透露姓名的埃及学家敦促政府不要拖延，他说：“科学得益于多种多样的人才。”
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