■珍妮特·比尔

随着脱欧审议结束日期的加速临近，在无协议脱欧即将成为现实的状况下，英国大学面临前所未有的危机。在英国，受到上述问题的影响，来自欧盟的5万教职工、13万学生，在新一年的初始就面临着自身未来的极大不确定性，更不要提那1.5万名在欧盟留学的英国学生将会如何不安了。

事实上，如果在3月29日英国真的无协议脱欧，那么英国大学还会面对更多其他的隐患。这包括了采购、数据维护、互相的质量认证、知识产权。而大学通过提供就业、社会服务、支持区域供应链等形式对地区经济发展做出贡献也将会陷入不利的境地。更为重要的一点是，无协议脱欧将会给英国重要的研究链条带来损害，而这一链条中涉及了从癌症治疗到对抗全球气候变化技术等，关系到广大社会群体利益的研究。这也是为什么在上一周，大学相关领导会集体向英国下议院议员提交文书，强调我们正处于怎样的危机中。我们强烈呼吁政府和议会正确的措施和保证要到位，特别是要让大学顺畅地转变，而不是在3月29日时无协议的脱欧。

大学的研究和教学，对于英国脱欧后能否繁荣发展是极为重要的。英国大学是世界上最优秀的研究体系之一，吸引了大量的优秀学者、顶尖学生，以及全球合作伙伴，这些对于英国来说都不能够失去。研究经费问题就很好地展示了我们面临的风险有多大。在欧洲研究理事会和“玛丽·斯克沃多夫斯卡·居里行动计划”（欧盟“地平线2020”科研规划中的一部分，是欧盟资助个人科研最高奖项之一，也是欧盟投资最多、内容最丰富的全球性科研计划）的资金支持下，英国大学有着引以为傲的创新能力和解决突破问题的过往。高风险往往会带来大收获，正是这些资金流使得英国的科学和研究茁壮成长。

在承接欧洲研究理事会基金项目方面，英国目前是世界上最成功的国家。我们的估算显示，在2007年到2017年间，英国得到了1850笔项目资金，与我们数目最相近的竞争对手德国也只有1330笔。在这些基金项目的支持下，英国学者获得了多项负有盛名的奖项，包括6个诺贝尔奖、4个菲尔兹奖、5个沃尔夫奖。根据2017年的一项独立研究表明，在欧洲研究理事会的项目中，超过70%取得科学突破或获得重大进展。当然，政府已经保证一些研究资金的持续投入，但是最为关键的是，政府要将这一保证覆盖范围扩大，并且不延期，尽快取代欧洲研究理事会和“玛丽·斯克沃多夫斯卡·居里行动计划”的资金支持。

如果没有得到可靠的保证，据估算，英国大学在接下来的两年内，将会损失近12亿英镑的研究经费，这对于大学雇佣和维持教职工的能力会带来巨大的影响，而这些员工正是大学的生命线。

此外，我们现有的世界领先的学者和研究人员可能会离开，前往欧洲研究理事会资金获得不存在风险的国家，而那些原本想要来英国的研究者可能也会望而却步。最近的诺贝尔物理学奖获得者邓肯·霍尔丹就表示，他曾经考虑从普林斯顿回到英国，但是如果英国从那些有名望的机构获得基金资助的机会被取消的话，他可能会改变主意。而这样的事件并不是个例，这映照出了整个英国大学中会出现的状况。

我们只剩下几周时间供英国政府和议会来寻找出路，避免无协议脱欧的结果。否则，可以毫不夸张地说，英国的研究、文化、科技会面临一个需要大学和整个国家花费几十年时间来恢复的大退步。

（作者系利物浦大学校长、英国大学联盟主席，许悦编译）