这是一个仅有42名研究人员的国家级科研机构，很小，可能你从来没有听说过它——中国科学院理论物理研究所。

但是，这个研究所在学术界很有名。

彭桓武、周光召两位“两弹一星”元勋曾先后担任这个研究所的所长，杨振宁、李政道等多位世界知名的物理学家都说自己和这个研究所渊源颇深……

1984年，著名物理学家Robert Mills（左二）和钱三强院士（左三）、严济慈院士（左四）、杨振宁院士（右二）、周光召院士（右一）

1985年，彭桓武院士在庆贺获得“国家科学技术进步特等奖”会上发言

但是，这个研究所盛产学霸。

何祚庥、戴元本、郝柏林、苏肇冰、欧阳钟灿、向涛等16名院士曾经在这里工作和学习过，17位研究员获得国家杰出青年基金资助，3位研究员入选“万人计划”……

但是，这个研究所成果丰硕。

“七五”“八五”“九五”期间，研究所都组织和承担了国家在理论物理方面的重大科研任务；近十年来，每年承担的国家级科研项目超过70项；作为第一完成单位，获得国家自然科学二等奖7项、国家科技进步二等奖1项……

但是，这个研究所屡开制度先河。

1984年建立了国内第一个博士后科研流动站，1985年是中国科学院第一批向国内外开放的研究所，2004年是中国科学院首批进行国际专家现场评估的研究所……

2018年6月2日，中国科学院理论物理研究所庆祝建所40周年。副所长（主持工作）蔡荣根院士说：“理论物理是物理学各分支学科的理论基础，是研究物质、能量、时间和空间，以及它们的相互作用和运动规律的科学。理论物理的每一次重大突破都意味着人类对自然界认识的不断深化，乃至给人类的时空观和自然观带来革命性的变革。这些重大发现和突破又常常激发新的技术革命，进而推动社会经济的迅猛发展。中国科学院理论物理研究所的成立，承载着国家的战略使命和全国理论物理学家们的期望。”

中科院理论物理所初创时，工作虽紧张，也有活动。左一为苏肇冰院士，正在拔河的两位男同志是何祚庥院士（右二）、郝柏林院士（右一）

1985年，李政道先生（左一）、时任意大利国际科学文化重心世界实验室主任A. Zichichi、周光召院士（右一）出席高等科学技术研究中心挂牌仪式（该中心设于理论所）

现在，这里的科学家在研究什么？粒子物理和核物理、超弦理论和量子场论、数学物理、引力理论和宇宙学、天体物理、量子物理、凝聚态物理、生物物理、复杂系统和统计物理、计算物理……

听不懂？没关系，研究所在“十二五”期间梳理出三个突破方向——

宇宙起源：暗物质和暗能量本质及超越标准模型的新物理理论研究。

物质起源：新奇物态及相关相关场论的研究。

生命起源：统计物理、理论生物物理与复杂系统研究。

总之，科学家们在这里，寻找关于自然和生命的“起源”的答案。

周培源（右一）、杨振宁（中间）和周光召（左一）在“Y-M规范理论”学术会议上

杨振宁祝贺中科院理论物理所成立40周年的题词

李政道祝贺中科院理论物理所成立40周年的题词

1978年，中国科学院在向国务院呈送的《关于建立理论物理研究所的请示报告》中这样写道：“这个研究所以部分专职研究人员为骨干，吸引一批兼职研究人员，并同京外有关科研人员建立密切的协作关系，逐步发展成为全国性的理论物理中心。”

如今，中国科学院理论物理所有了更高目标：办成国际一流的国家理论物理中心。

“十三五”期间，理论物理所的研究方向进一步聚焦，规划了两个重点突破方向和两个重点培育方向。两个重点突破方向是：物质结构和宇宙演化中的基本问题，生物复杂系统中的统计物理前沿问题。两个重点培育方向是：量子场论和量子引力中的基本问题，量子物质和量子模拟中的前沿问题。

40年，初心不改，砥砺前行

“理论物理学在经历了20世纪和21世纪初的蓬勃发展后，现在还面临许多重大问题需要解决，对不断发现的新现象，现有理论还无法完全加以解释，解决的难度也越来越大。”蔡荣根说，这是机遇，也是挑战。理论物理所将结合最新科学前沿和国家战略需求，加强学科建设，优化科研人才队伍，培养新兴后备力量和未来人才，进一步加大开放力度，夯实创新研究基础，营造有利于产出重大原创新成果的氛围，“我们有信心把理论物理所办成在我国理论物理学界起到引领作用的、国际一流的国家理论物理中心，实现老一辈科学家的初心！”

薪火相传，彭桓武院士（左一）、周光召院士（中间）、吴岳良院士（右一）师生三代在一起。在中科院理论物理所，这样出名的师生组合还有很多。