1月18日，国家知识产权局发布了2017年我国专利申请的主要数据，其中，发明专利申请量为138.2万件，毫无疑问又是世界第一。有人认为导致我国专利数量巨大的一个重要原因是有各类补贴的刺激，种种补贴拉动了很多人申请专利的意愿。
但是，很多人不知道的是，即使没有补贴，申请专利也很必要。主要体现在：
将研发成果转化为无形资产。不管是企业还是高校或科研机构，研发成果最终存在的状态只有三种，一种是当作技术秘密，一种是公开成为公知技术，还有一种是公开成为专利。很少有人能确保一件技术能永远成为技术秘密。与其被免费公开，不如申请专利，使之公开后换来法定的垄断权，成为无形资产。
产品被抄袭时有工具可用。产品被同行抄袭，市场上充满同类产品，不仅影响销量，同时也影响产品价格和利润。此时想去状告同行，首先你手里得有工具，专利权是可选的法定工具之一。
提高同行业的竞争门槛。为了保护好市场地位和利润空间，同行竞争者越少越好。而避免同行竞争的一个重要工具，就是可以用专利将他们赶出市场；或者利用专利权向同行收取许可费，增大自己收益的同时，也增大竞争对手的成本，降低其利润，使自己的优势更明显。
降低员工成为竞争对手的可能。员工离职是企业的常见现象，但离职后重起一摊干着跟原工作一模一样的事情，估计是原企业主最不愿看到的事情。如果相关创新技术已经申请专利，离职员工就算想另起炉灶，也要规避在先专利权，增大其难度；或者向原单位寻求许可，也能增加其创业成本。就算是离职员工什么都不管直接做了，也能利用专利权告其侵权。
提升投资人的信心，方便融资。每个投资人都希望自己的投资风险最小，利益最大。技术被专利权有效保护后，既防止抄袭，又减少竞争对手，提高入行门槛，这些都间接让投资风险降低，投资人的信心也因此增加，敢于投资。
增加合作话语权。有了专利保护，与同行之间谈合作时，专利是可以利用的砝码之一，跟同行交换专利技术，共同保护市场的垄断地位，抬高入行门槛，增强行业地位和话语权。
证明研发实力。一个团队的研发实力，从企业利润和规模上可能不能体现。但是，专利权却是研发成果和实力的有效证明。
总之，有质量保证的专利，将有效保护创新者的利益。就算没有补贴，只要你有创新，希望保护自己的利益，申请专利保护都是不错的选择。
（作者系专利执业代理人）
《中国科学报》 (2018-01-22 第7版 观点)
