9月20日，第三届北京月球与深空探测国际论坛开幕。论坛由中国科学院主办、中国科学院月球与深空探测总体部承办，在为期三天的时间里，来自中国、美国、法国、德国、俄罗斯、日本等国家和地区的科学家，将围绕2030年前主要航天国家（组织）关于月球、火星和小行星探测规划，行星科学研究的新进展和未来五年到十年的热点问题，月球和其他地外天体返回样品研究的方法、手段和科学进展，深空探测新方法与有效载荷新技术等内容进行研讨。
研讨会上，中国的航天计划成为大家关注的焦点。展望2030年，中国深空探测有哪些重点和热点呢？
火星：深空探测的重点
火星是离地球较近且环境最相似的星球，中国首次火星探测任务总设计师张荣桥说：“火星探测是人类进行深空探测的首选目标。”火星是地球的过去？或者将是地球的未来？张荣桥介绍，深化对火星演变的认识，可以为保护地球、扩展人类生存疆域进行探索。
探索火星在工程上也更可实现。张荣桥介绍，火星具有可达性——基于人类现有的航天能力，飞行8-10个月的时间可从地球到达火星，任务周期比较合适。对人类而言，火星也具有环境可适应性——火星具有与地球最接近的环境，让机器人或人类生活在火星成为可能。
张荣桥说：“中国的首次火星探测计划正在稳步推进。”他介绍，经过历次论证，火星探测方案正在逐步深化、细化，目前搭载的有效载荷已经确定，“我国首次火星探测工程探测器总共有13种有效载荷，其中环绕器7种、火星车6种”。目前，已经开展科学目标的预先研究，例如制定研究方法、建立模型等，“有数据后，争取尽快出成果、出好成果”。
小行星：深空探测的热点
小行星被称为太阳系起源的“活化石”，保存着太阳系形成、演化的原始信息，是国际深空探测的热点。
张荣桥介绍，在地球历史上曾多次发生过小行星撞击地球的事件，导致地球环境灾变和生物灭绝，直接威胁人类的生存和发展。“通过小行星探测，可以加深我们对小天体的轨道演化、内部结构等的认识，探究应对小天体撞击的技术途径，有助于回答公众的关切。”张荣桥说：“同时，探索小行星的工程实施还将带动航天技术的智能化、精细化发展。”
中国科学院国家天文台欧阳自远院士介绍，到目前为止，我国还没有批准小行星探测计划。科学家将进一步论证方案，希望能在2020年以后向国家申请小行星探测计划。
木星系及行星穿越：深空探测的亮点
人类对木星系及其以远的探测相对较少，已有的探测表明木星和土星的一些卫星上具备可能产生生命的条件，蕴含着大量的原创性重大科学发现的机会。张荣桥认为，木星系探测和行星穿越也是中国深空探测的重要方向，也将是未来一段时间人类深空探测的亮点。
对木星系探测也将推动航天技术的“深远”发展，张荣桥说：“木星系探测的技术难度更大，要求航天技术开发新能源，延长设计寿命，对远距离测控、自主管控等技术也将提出更多要求。”
张荣桥介绍，木星系探测及行星穿越目前还在进一步论证中，希望能在2025年-2030年之间得到国家支持，并在2036年左右到达木星。2030年之后，科学家们希望能够开展更精细、更深远的机器人深空探测，并在2048年左右到达天王星。
（本报北京9月20日电 本报记者 齐芳）
