今年6月，一项大型研究跟踪了10万篇期刊论文的网络申请，结果发现人们试图在线获取的近一半学术文章可以免费、合法地获取。

这项8月2日发表于预印文本PeerJ的研究，分析了来自一个叫作Unpaywall的网络浏览器扩展的读者数据，它可以搜索互联网并找到可免费阅读的付费专区的文章版本。

这个工具在今年4月运行，由此项研究的两名作者Jason Priem和Heather Piwowar研发，他们在加拿大温哥华共同成立了非营利公司Impactstory。Priem说，该工具已经被全球8万多人下载，现在每天使用量在5万次左右。

当Unpaywall用户搜索一篇期刊论文时，该工具可查询一个叫作oaDOI的数据库，该数据库同样由Priem和Piwowar建立，其中包含了拥有数字对象标识符（DOIs，广泛用于学术出版的识别码）的所有6700万篇期刊论文的记录。它可以向用户发信号，让其知晓这篇文章的免费阅读版本是否可以获得。

研究者分析了Unpaywall用户在6月份一周内设法获取的10万篇文章的服务器日志，发现其中47%的研究成果可以在网上某个地方合法地免费阅读。Priem说，约一半的可获得内容是在过去两年中发表的。

荷兰莱登大学科学技术研究中心副主任、《情报计量学杂志》编辑Ludo Waltman说，这项尚未进行同行评议的文章“严谨且覆盖广泛”。

研究还分析了文章是如何变成“免费阅读”的。通过Unpaywall搜索的超过20%的学术文章可直接从期刊获取，且拥有清晰的许可说明这些文章是否不仅可以免费阅读，还可以免费下载或转发。有9%的研究仍位于付费专区，但作者随后向在线资料库上传了他们的文章（或是其另外的版本，如同行评议手稿）。

最有趣的一类文章是15%上传到出版商网站的可以免费阅读，但却没有任何明确开放获取许可的文章。作者将这类鲜少被讨论的文章称为“青铜”开放获取，与广泛使用的“金色”开放获取和“绿色”开放获取的定义形成对比。（冯维维）

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