德国奥斯纳布吕克大学认知科学研究所的研究人员，利用沉浸式虚拟现实技术，对人类驾车时作出的道德决策和行为做了一场实验，并将研究结果发布在了《行为神经科学前沿》杂志上。

研究人员将实验情景设定在有雾的一天，实验参与者模拟驾驶一辆汽车行驶在典型的郊区道路上，此时他们会遇到突然间出现的无生命物体、动物或者人类，他们必须要在这几种对象之中选择撞上哪个、躲避哪个。参与者的行为数据被统计模型获取，并推导出一系列规则。这项研究表明，在不可避免的交通碰撞事故发生时，对于人类、动物或无生命物体的生命价值，人类是有伦理判断的，而这些判断能够通过算法建立模型。

该论文的第一作者莱昂·苏特菲尔德说，到目前为止，人们普遍认为，人类的道德决策往往是根据事发时情境来确定的，因此它不能用算法进行模拟或描述。“但我们的发现恰恰相反，在进退两难的情境下，实验参与者会依据对人类、动物或无生命物体生命价值的判断来进行反应，根据人类这种生命价值观，我们可以建立人类行为的模型，然后通过算法植入机器中。

目前，人们对于无人驾驶汽车和其他人工智能机器的行为仍有争论，这项研究结果则会对这些争论产生重要影响，尤其在发生不可避免的意外情况下。比如，德国联邦交通运输和数字基础设施（BMVI）最近发布了20条与无人驾驶汽车相关的伦理原则。其中一条是，如果一个孩子突然冲到马路上，为了躲避孩子，汽车就必须撞到人行道，但此时人行道上恰好有一个成年人。那么，无人驾驶汽车会选择撞上孩子，因为他导致了这次重大风险，所以失去了得救的资格。但是否所有人都会做出这样的选择？

研究人员高登·皮帕说，既然现在已经知道机器能作出类似人类的道德决策，那么赶紧对这些伦理问题进行讨论是非常必要的。“我们需要讨论，自动驾驶系统是否应该接受这种价值判断，如果应该，它是否应该模仿人类的决策，又是否应该遵循人类的道德理论呢？如果答案是肯定的，那么万一它的判断出现错误，谁又应该负责任呢？”

“首先，我们需要决定是否将道德价值观植入机器的行为准则中来。其次，如果植入的话，机器是否应该像人类一样行事？”研究人员彼得·柯尼希解释说。

研究人员表示，现在，无人驾驶汽车只是个开始，医疗机器人和其他人工智能设备正变得越来越普遍。他们警告说，人类现在处于一个新时代的开始，在这个时候，我们要制定明确的规则，否则机器将摆脱人类的束缚，自己作出决定。（艾林编译）