《锻炼改造大脑》，[美]温蒂·铃木、比利·菲茨帕特里克著，黄珏苹译，浙江人民出版社2017年6月出版

■本报记者 张文静

一场改变人生的实验

十年前的一天，温蒂一觉醒来，突然意识到“自己从没有真正生活过”。

那时，温蒂快40 岁了，已经成为纽约大学的终身教授，拥有了自己的神经科学研究实验室，在不少知名科学期刊上发表过文章，并凭借着对大脑记忆功能的解剖和生理基础的研究获得过多个奖励。

在外人看来，温蒂已经拥有非常成功的人生了。但在她看来，自己的生活却“相当令人沮丧”。“虽然我拥有梦想中的事业，但我没有社交生活，也没有男朋友。我与系里同事以及实验室成员的关系紧张。而且，我超重了10公斤。”温蒂说。

如何改变这样的生活状态？作为一名脑神经科学家，温蒂想到，或许可以从更全面地运转自己的大脑开始。事实上，自从在纽约大学创立实验室并从事教学工作开始，她就极少使用她的绝大部分大脑了，包括运动脑区。

于是，温蒂决定改变多年来“沙发土豆”的生活方式，增加对运动脑区的使用，看看这是否会产生什么变化。她开始做定期的有氧运动和少量的瑜伽练习。渐渐的，她感受到了身体锻炼产生的作用。“我开始觉得自己健壮有力，甚至有一点点性感，这让我心情好极了。”不仅如此，温蒂发现随着锻炼的增多，自己的记忆力和注意力也得到了改善，压力水平降低，创造力显著增加。

身体锻炼是否真能对大脑产生影响？温蒂开始拿自己做起了实验。她刻意改变自己的锻炼计划，有时每周锻炼四五次，有时每周一两次，去发现对大脑产生作用的不同。她发现，高频率的锻炼更有助于注意力等大脑功能的改善。

随后，温蒂把这个实验扩展到更多人身上，比如她的学生。她穿着运动紧身衣来到课堂上，将学生分为实验组和控制组，她带着实验组的学生们一起运动，然后进行测试。一个学期后，她发现实验组在记忆编码任务中对正确刺激的反应明显更快。

这个结果让温蒂更加兴奋。此后，她开始在身体锻炼对大脑功能的影响领域进行一系列新的研究。研究发现，锻炼确实能够让大脑更好地运转，在改善情绪、增强记忆力、提升专注力等方面表现尤为明显。

如今的温蒂除了像以前一样投入工作外，还拥有了健康的身体、快乐的心情和有趣的社交生活。“就在我陶醉于此的时候，我意识到，身体与大脑的关系是与每个人都息息相关的问题，所以我决定把我的经历写出来，让更多人看到。”随后，花费了两年的时间，温蒂完成了这本《锻炼改造大脑》。

一本非传统科普书

“这本书与传统的科普书不太一样，它类似于科学自传，我在书中介绍了自己的人生故事，讲述了身体锻炼如何帮助我重塑大脑，进而如何改变了我的生活的过程。”温蒂说，“故事之外，我还与读者分享了这种改变背后的科学原理，包括我们大脑的各个部分是如何运作的、脑神经科学家们做了哪些研究工作、我们是如何逐渐认识人类大脑的、身体锻炼对大脑功能有何影响、大脑研究中还存在哪些空白领域等。”

温蒂介绍说，这本书想表达的核心内容就是身心连接的重要性及其力量。“人的身体和大脑是密不可分的。身体锻炼能够影响我们大脑工作的方式，反过来我们的思想和心态又能影响身体的运转和感觉。”

在书中，温蒂还提供了一些实用性的建议。比如，在每一章最后，温蒂都会加入一个“4 分钟快速健脑”专栏，告诉读者“简单的散步就可以马上给你带来好心情”，“有氧运动对于提高注意力和记忆力等大脑功能来说也是必不可少的，只要每周锻炼3～4次，每次持续30～45分钟，就可以帮助提升大脑功能”。

“我想让它成为一本灵活且兼顾科学事实的指南。它将有助于你改变、成长，鼓励你尽可能多地利用极具可塑性的大脑。”温蒂说。

对于本书中国版的出版，温蒂说自己非常开心。“记得在2016年10月我来北京和上海时，早晨看到许多人都在外面打太极，这一幕让我印象深刻。我还了解到，除了像太极这样的传统运动，健身房和专业健身工作室在中国也越来越受欢迎。这说明,越来越多的中国人想要在忙碌的生活中享受到便利、有趣的健身方式。当今中国人的生活充满激情、忙碌、富有挑战且多姿多彩，我相信，我的故事与你们的生活是相通的。”

一个科学传播者

能够将一本脑神经科普书写得妙趣横生，温蒂说，这与本书的另一位作者比利·菲茨帕特里克的帮助分不开。比利是一位科学作家，与许多科学家合作过，尤其擅长神经科学、营养、饮食与健康等领域的写作。

“在本书之前，我写过无数的学术论文，但从没为公众写过科普书。”温蒂说，“正是比利帮助我找到了一个科普作者的感觉，她是我身边亲密的编辑，她定下了整本书的基调。每当我又陷于科学语言、丢失了个人风格时，她都会及时指出来。”

温蒂还曾接受过专门的写作训练。“我参加过纽约市一个非常棒的组织开办的课程，叫做‘专栏计划’。这个课程教授女性和少数族裔如何向公众讲述他们的故事。这个课程也为我这本书的写作提供了一些灵感。”温蒂说。

除了写书外，温蒂还面向纽约大学的全体学生和所有纽约市民开设了锻炼班，每周免费授课。她还到世界各地演讲，登上过TED 、The Moth等平台讲述她的科学故事。演讲开始时，温蒂常常会邀请观众先站起来，跟着她做三四分钟的运动。“几分钟的运动，就能把观众的情绪调动起来，你能感受到他们的变化。这样一来，观众也能亲身体会到你讲的是什么。这是我最有效的教学手段，我经常使用它。”

这些活动让温蒂越来越懂得如何成为一个优秀的科学传播者，而这反过来又对她自己的科学研究起到了促进作用。

“激励科学家学习如何与公众交流，很重要的一点是要告诉他们，面对公众讲述你的科学故事，不仅有利于科普，同样对科学家自己的学术写作也大有好处。这一点，很多科学家还没有意识到。实际上，向公众解释你的科研工作，与向其他领域的科学家去解释是一样的。这一点，我自己深有体会。”

在温蒂看来，无论对于哪个学科的科学家，将他们的工作内容和意义用简单的语言传递给大众都是非常必要的。“交流非常重要，因为在我们的教育系统中，科学教育往往是薄弱的。还有一个重要的实际问题是，科学研究是由纳税人资助的，所以科学家有责任向公众阐明他们在做什么以及为何要做。”

当被问到科学家怎样才能提升讲科学故事的能力时，温蒂给出的建议是，“练习，练习，再练习！”