汉族人体质的共性特征是什么？聚居于西南边陲的少数民族面部样貌有什么特点？由天津师范大学人类生物学教授郑连斌带领的科研团队，通过观察、测量以及生物分析等方法长期研究我国各民族人口的体质特征，目前已经在国内率先完成了汉族、蒙古族等39个族群的体质研究，获得了超过6万人的400多万个有效体质数据，建立了全国最大的民族体质人类学数据库，勾画出了一幅详尽的民族体质“地图”，天津师大也因此成为我国民族宏观体质研究的“重镇”。
三十年坚守一个信念
走上“中华民族体质研究”这条艰苦跋涉之路，对于郑连斌而言实属偶然。
1983年的一天，一本名为《中国八个民族体质测量》的小册子引起了郑连斌的注意。这是复旦大学的研究人员和上海博物馆的专家对云南地区8个民族的体质进行测量后，撰写的研究报告。一遍遍阅读之后，郑连斌兴奋起来：“这项工作我也能做！”于是，他立即与复旦大学从事这一领域研究的夏元敏教授取得了联系，并从此开始了中华民族体质人类学研究的漫漫“长征”。
“8000元，这是我的第一笔科研经费！”郑连斌回忆道。用这笔在当时堪称“巨款”的经费，郑连斌花了3年时间跑遍了内蒙古110多万平方公里区域内的所有民族聚集地，对蒙古族群众进行体质测量。弯角规、直角规、马丁尺，是他行囊中的常备工具；干燥、风沙、严寒，是他每一段路途中形影不离的“伙伴”……就是在这样艰苦的条件下，郑连斌首次在国内完成了对蒙古族的体质测量分析。
2009年，郑连斌带领科研团队启动了我国有史以来最大规模的汉族体质调查。为了尽量保证数据的“典型”性，他们深入到中小城市和农村，对在当地世居三代以上的汉族成年人分年龄组进行测量调查。郑连斌率领团队在22个省份设置测量点，历时4年测量了2.7万余名“典型”汉族人，通过大量而翔实的数据破译了汉族人体质“密码”，同时也为生物学、遗传学等方面的研究提供了强大的数据支持。
踏遍青山人未老
长期从事田野调查研究，遇到了多少艰难困苦是难以备叙的。
2016年7月，郑连斌带着研究团队前往西藏墨脱寻访珞巴族。越野车开到半路，遇到了塌方。“那是一条在半山腰上凿出来的小路，旁边就是几十米深的悬崖，雅鲁藏布江湍流咆哮，当时大家都吓坏了。”天津师大
学院副教授宇克莉回忆说，当时郑连斌担心大家的安全，准备等道路修好之后再去测量。但得知当地村民已经集合在一起，甚至自发地排好了队等待他们时，团队成员决定：弃车步行！郑连斌和大家一起背上测量仪器，翻过两米多高的落石，走了两个多小时的山路，终于来到测量点。之后，他们来不及休息就开始工作，为100多名珞巴群众进行测量，直到下午4点才吃上一口午饭。
郑连斌从事中华民族体质研究逾30年，行程超过30万公里，走遍了全国22个省市自治区、200多个村庄。如今，本可以退休在家享受天伦之乐的郑连斌仍然与年轻人一起，在一个又一个散落在地图上的小村庄从事着他钟爱的人类学研究。据悉，由郑连斌领衔编著的《中国汉族体质研究》一书不久将由科学出版社出版，这也是我国第一部关于汉族体质研究的专著。
郑连斌最近写了一篇千余字的七言组诗《体质人类学科研工作杂忆》，结尾这样写道：“蓦然回首已卅年，卅年往事在眼前。天南地北洒汗水，五湖四海结情缘。愁累苦烦次第过，更兼几度遭危险。不愿人世平如水，喜将今生付流年。”
（本报记者 陈建强）
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