本报讯（记者张行勇）日前，中科院地球环境所敖红课题组发现许家窑人和西伯利亚的丹尼索瓦人具有相似的牙齿特征，因此推断许家窑人可能是生活在中更新世欧亚大陆中部和东部的早期丹尼索瓦人。相关论文已发表在《人类进化杂志》上。

许家窑人是生活在我国中更新世晚期的一群体质特征非常特殊的古老型人类，呈现出晚更新世东亚现代人、中更新世中期欧洲尼安德特人和中更新世早期东亚直立人的混合特征。自上世纪70年代发现许家窑人化石遗址以来，其年代一直是东亚古人类学研究关注的焦点问题。然而，由于该遗址剖面缺乏适合进行同位素精确定年的材料，致使其年代问题一直存在争议。

据研究文献，中亚在中更新世晚期和晚更新世存在一种新的古老型人类，即在西伯利亚发现的丹尼索瓦人，被称为“中亚的尼安德特人”，其既具有尼安德特人的特征，也具有中亚早期现代人的特征。丹尼索瓦人在约40万年前开始与尼安德特人分异演化，主要表现为向西以欧洲尼安德特人为代表的古老型人类，向东则以中亚的丹尼索瓦人为代表。

在学界最新研究进展的基础上，敖红等人发现许家窑人和西伯利亚的丹尼索瓦人具有相似的牙齿特征，因而推断许家窑人可能是生活在中更新世欧亚大陆中部和东部的早期丹尼索瓦人。