每一天，人类会产生数百万吨的垃圾。尽管很多垃圾被填埋到地下，但仍有一些因为偶然或是通过非法途径进入海洋。
现在，研究人员编辑了一个新数据库，从北太平洋臭名昭著的“垃圾补丁”到全世界海滩上以及海洋中的垃圾堆，揭示了海洋垃圾有多广泛。
美丽的海洋有着5块到目前为止仍在不停扩大的大补丁，而这些所谓的大补丁，便是人们熟知的在海面上漂浮着的垃圾岛。
LITTERBASE及其相应的地图收集了从1960年到2017年产生的1000多项研究的数据。污染最严重的地点，每平方公里拥有超过100亿个垃圾堆，这些地方包括韩国和约旦的一些海滩以及离岸海域。
其中大多数垃圾（近70%）是塑料，其他的则是金属和玻璃。微塑料（直径小于5微米的塑料颗粒）尤其普遍。这是因为大块的塑料垃圾在日光和洋流中分解所致。
人类的这些垃圾意味着海底的生活并不容易：数据库还表明超过1200种水生物种，包括哺乳动物、鱼类、甲壳类以及其他动物，会通过吞食、生活在其中以及被缠绕等方式与垃圾接触。（冯维维）
《中国科学报》 (2017-04-10 第2版 国际)
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