新预算案将压缩人口普查局目前进行的数据收集工作。图片来源：G. Grullon等

美国人口统计局或许是总统唐纳德·特朗普提出的2018财年预算案中为数不多的“胜利者”之一。相比大多数民事管理部门预算的大幅削减，该局预算提升了10%，可谓“大获全胜”。不过，支持者则认为，这种想法是错误的，特朗普仅增加1.3亿美元的经费实际上会危及即将来临的十年普查和其他重要调查项目。

“这是令人不安和不负责任的。”前国会工作人员、人口普查资深观察员Terri Ann Lowenthal说，“如果总统提出的是总共15亿美元的预算还较为合理。目前，不仅2020普查将会受影响，其他不可替代的调查也像‘砧板上的肉’。”

而这一指责主要基于该机构不同寻常的10年预算周期。在即将展开新一轮十年一次的大普查时，该机构预算会持续上升，而普查结束后，经费也大幅下降。目前，该局处于预算需求上升期，就像奥巴马政府承诺的到2017年预算增加20%，达到16.3亿美元。

此外，人口普查局需要在2020年4月1日调查日之前，测试所需产品和修改小瑕疵，而这些均需要预算增加，而在现有预算状况下很难完成相关工作。目前，该局已经取消了一些数据收集和练习工作，如果国会决定延长预算冻结，那么“伤亡”可能更惨重。

近日，特朗普公布了2018财年联邦政府预算纲要报告，其中国防预算大幅增加，突出强调发展军事“硬实力”，而美国国务院等部门的“软实力”预算则被大幅削减。而且，科学与环保项目预算遭猛砍，成为这份有争议的预算案的最大输家。该报告还提议取消奥巴马政府提出的小行星抓取项目以及一些地球科学任务，但火星探索等深空任务基本未受影响。特朗普政府预计将在5月公布完整的新财年预算报告。（张章）