近日，掌掴儿童在苏格兰成为违法行为。显然，英国其他地方的家长依然可以用体罚来惩罚他们的孩子，如果这样做被认为是“合理处罚”的话，法律上对此并无明确的界定。在其他大多数国家，掌掴儿童是被允许的。

在全球范围内，掌掴儿童的现象很普遍。联合国儿童基金会（UNICEF）2014年的一份报告发现，世界上有80%的儿童在家里遭遇过一些形式的暴力惩罚。今年7月在英国对400多名成年人进行的调查发现，其中绝大多数人（59%）认为“掌掴儿童不应该被禁止”。仅有1/5的受访者认为，这一做法应该被禁止。另一项针对美国成年人的调查发现，76%的男性和65%的女性认为一些时候孩子需要被“狠狠打一顿屁股”。

对那些对此持怀疑态度的人来说，并没有好的案例表明打孩子会让孩子受益。家长可能会发现如果孩子害怕再次挨打，他们可能会更加听话，但这种效应只是暂时的。长远看，那些被掌掴的儿童更可能不驯服，进行行为不良、犯罪或是反社会的行为。更糟糕的情况是，他们更容易发展精神疾病。

这样的科学结果并不新鲜。掌掴被认为是研究得最多的父母行为，自20世纪60年代以来就发表了大量的研究。几乎所有研究都发现，体罚儿童会在其后期的生活中产生灾难性的后果。

至少有5项元分析是关于掌掴儿童效应研究的，它们共评估了约200个案例。分析表明，那些打孩子的父母毫无疑问通常与孩子的关系更加糟糕。被打的儿童更容易经历情感和身体的虐待和忽视。

这些研究还发现，被打的儿童也更容易具有挑衅性，一开始是与他们的同龄人，随后是与他们的孩子和配偶。那些儿童时期遭遇掌掴的人更容易出现不自信、抑郁或是酗酒等风险。（晋楠）

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