当在跟婴儿说话时，父母会使用“婴语”。这是一种特殊的讲话形式，包括了夸张的基频曲线和简短重复的词组。近日，研究人员在《当代生物学》期刊上报告称，他们发现了另一种母亲与婴儿说话的独特方式，即她们能用一种特殊方式改变音色，而且不管母亲的母语是什么。

美国普林斯顿大学的Elise Piazza说：“我们通常使用音色区分人、动物和乐器。我们发现，母亲在与婴儿说话时改变了这种基本的声音质量，而且在不同语言中，她们的做法非常一致。”

在新研究中，普林斯顿婴儿实验室研究人员将注意力集中在父母在与婴儿谈话中对声音的调整，甚至父母并没有意识到他们在做什么。研究人员记录了12位讲英语的母亲和7~12个月大的婴儿一起玩耍和阅读时的情况。他们还记录了这些母亲与成年人交谈时的情况。

通过量化每个母亲独特的声音指纹，研究人员通过机器学习发现，电脑可以仅靠1秒的讲话数据分辨出婴语和正常语言。研究人员还证实，这些差异无法用音高或背景噪音来解释。

研究人员还招募了另一组12位母亲，她们分别讲9种不同的语言，包括西班牙语、俄语、希伯来语和普通话等。结果发现，说英语的母亲的音色变化，与讲各种语言的母亲高度一致。

“音色变化可能是母亲们含蓄地用来吸引孩子，并支持他们的语言学习的一种普遍形式的交流。”Piazza说。下一步，研究人员计划探索音色转换如何帮助婴儿学习。（唐一尘）