2009年至2014年，一批科学家在中国多个村庄生活工作，与共9万多户农民的紧密合作、分享知识。这些农户实现了小麦和玉米产量的显著增长。9月8日，研究者在《自然》发表论文，展现了这种参与式方法的成果，并指出这一方法或许有助于缩小产量差距——农民实际产量与某一地区预期可达到产量间的差距，并改善世界其他地区的食物安全。
5年间，中国农业大学张福锁及同事在河北省曲周县的数个村庄开展了产量实验，在论文中呈现了实验成果。在这期间，科学家与农民共同生活、共同工作，以加快技术转移。研究人员首先访谈了来自当地村庄的150位农民，并开展了田间实验，以识别造成产量差距的关键因素（作物种类，植株密度，播种时间和肥料管理）。
使用这一信息，科学家提出了十条建议，并在建议中整合了当地农业带头人的反馈。采纳这些建议后，71户领先农户的5年平均产量从预期可达到产量的67.9%上升到了97%，全县（93074户农户）则从62.8% 上升到了 79.6%。在研究期间，除与农业生产有关的活动外，科学家还组织了一系列社会文化活动，以激励农民采纳这些做法。
此外，研究者还得到了政府部门和私营企业的支持，为农民争取到了更多的资源和经济利益。
