美国副总统Joe Biden在与癌症研究者交谈。 图片来源:Ben McKeown
美国最近启动的多个癌症研究项目均为免疫疗法注资,该疗法被认为是癌症治疗最有前途的新方法之一。但研究人员警告称,由于没有联合这些项目的具体规划,这些钱可能会打水漂。
“领导层和相关策略存在缺失,我们就像在往墙上扔意大利面,并希望它能插到墙上。”美国生物技术公司基因泰克副主席Ira Mellman说。
美国国家癌症探测项目将在明年投资10亿美元支持癌症研究的8个领域,而重新校正人体自身免疫系统对抗癌症的免疫疗法也在其中。该项目负责人、副总统Joe Biden 在美国癌症研究协会(AACR)年会上表示,“它是我国抗癌战略的一个重要部分”。
6月,顾问小组将发布更多相关细节。同时,3个由私人资助的免疫疗法研究项目也在快速发展:4月13日宣布启动的耗资2.5亿美元的帕克癌症免疫疗法研究所;3月揭牌的约翰斯·霍普金斯大学免疫疗法中心(1.25亿美元),以及生物技术巨鳄Patrick Soon-Shiong今年1月宣布的癌症探测2020项目。
帕克癌症免疫疗法研究所的投资者Sean Parker表示,该研究所将探讨如何利用人体免疫系统对抗癌症病毒。他说:“当前癌症研究已到达一个转折点,现在是时候将免疫疗法的特殊潜能增至最大,以将所有癌症转化成可控制的疾病,从而拯救数以百万计的性命。”
癌症研究项目的突然增加不禁令人联想起过去几年脑研究项目猛增,但很多项目由于管理不善而失败。而现在癌症研究人员想弄清,他们的癌症探测计划将如何推进。在AACR会议上,Biden表示已经与很多癌症项目的代表会面。“为何大家各行其是?”他认为应加快合作步伐。
但私人资助的项目更多注重的是达成目标,而非开展合作。帕克癌症免疫疗法研究所所长Jeffrey Bluestone 表示,“我们所关注的是确保我们做的事对患者有利。”(张章)
《中国科学报》 (2016-05-09 第3版 国际)