斯坦福制图技术专家Deardra Fuzzell正在检测新中心的一幅天体图。图片来源：斯坦福大学

斯坦福大学新戴维·拉姆齐地图中心近日在美国加州帕洛阿尔托成立，这里陈列了全世界最丰富的私人地图藏品，其中包括超过15万份地图、地球仪以及制图资料。这些收藏中含有大量代表科学制图诞生过程的18世纪和19世纪藏品。

新中心位于斯坦福大学图书馆内，旨在打破纸质版—数字化的分水岭。任何对这些地图有学术兴趣的人，都可以通过原版和大量数字化显示器了解它们或是其他历史地图以及现代卫星图的细节和图层。

这些地图是加州旧金山收藏家David Rumsey毕生激情所在。他有着很不寻常的故事，并对开放科学有着卓越的贡献。在20多岁时，Rumsey共同创建了一个行为艺术团体，主要靠交流以及反对将艺术商品化谋生。中年时，他通过做房地产开发赚了一大笔钱。现在71岁的Rumsey表示，他收集地图的目标就是有一天能够把它们捐出去。从互联网在上世纪90年代中期诞生以来，他一直在扫描地图，使其可以在网上获取，他本人甚至还研发了一些技术。

在其作为收藏家的大多数时间里，Rumsey主要聚焦1700年以后制作的地图。“你必须设定一个限度，不然可能会同时破产与疯狂。”他说，“我感兴趣的是科学制图及其如何演变成地理信息系统，还有我们今年所做的所有数字化图像。”

通过聚焦这一时代的地图，以及一丝不苟地为自己收藏的地图进行标注，Rumsey创建了研究制图历史的珍贵源泉，丹佛大学历史学家Susan Schulten说，她曾使用Rumsey的藏品研究2012年发表的书籍《测绘美国》。

“19世纪呈现出信息‘雪崩’之势。”Schulten说，当时政府开始收集各种统计数据，如温度、降雨以及其他气候特征。那时，制图家在历史上首次开始绘制诸如疟疾流行以及其他疾病等不单单是地理环境特征的图像，此外还包括诸如宗教、民族、教育程度、作物产量以及其他经济变量等。

“如果把这些数据内容和地图相结合，你会得到一幅全新的图景。”Schulten说。她表示，制图领域的革命对现代社会科学的创建起到了重要作用。（红枫）