■本报记者 郭爽

北京时间4月9日凌晨4时43分，美国太空探索技术公司（SpaceX）在佛罗里达州卡纳维拉尔角成功发射“猎鹰9号”，并实现了在大西洋上回收一级火箭。

这是人类历史上首次完成海上火箭回收的任务，也是该公司尝试的第五次海上回收。

接受《中国科学报》记者采访时，专家表示，试验者不懈努力的精神值得学习，但回收后海水对火箭的影响、回收火箭是否可以使用、费用是否划算等问题值得关注。

与陆上回收相比，海上回收平台（驳船）甲板面积很小，回收对火箭落点精度要求非常高。另外火箭垂直返回海面，对姿态控制要求较高，复杂海况如天气、海浪等也会对火箭着舰稳定产生影响，但海上也有陆地不具备的优势。

“火箭回收的垂直落点正好落在海上，所以海上回收使火箭发射后无须掉头飞回陆地，因此可以节省燃料，控制成本。”中国工程院院士、中国运载火箭技术研究院运载火箭系列总设计师龙乐豪在接受《中国科学报》记者采访时表示。

但海上回收面临海水腐蚀的问题。一位不愿意透露姓名的专家表示，火箭回收完全可以直接落在海面上，打捞后继续使用即可。但是这几次回收都要求回收到甲板上，目的是避免海水腐蚀，减少维修费用。

“但是，海面上的湿度、环境与甲板上的环境并没有本质的区别。其中的电器等设备还是会受到影响。”龙乐豪说。

特斯拉CEO伊隆·马斯克在新闻发布会上表示，SpaceX首先将回收的火箭焊接在海上平台的甲板上，使其稳定。随后，海上平台将火箭运回港口，上岸后，SpaceX将进行一系列测试，检查引擎是否还能工作。

由于海水的腐蚀，火箭回收后一样需要清洗、烘干等维修，这些费用与新造火箭的费用到底有多大差别，还需进一步的核算。

至于复用火箭的发射费用会比之前降低多少，SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特维尔表示：目前精确确定复用火箭会降低多少费用还为时过早，但是一级火箭燃料费用不到100万美元，而一级火箭回收后整修开支约300万美元，那么回收后再发射的费用降低30%是可行的，发射费用可降至4000万美元。

如果不回收火箭，SpaceX目前的发射费用为6000万美元。然而，20年前龙乐豪团队制造的火箭发射费用已经达到5000万美元。SpaceX所列出的节约开支的数据使中国科学家产生怀疑。专家表示，这些数据只是SpaceX公司单方面公布的数据，是否可以做到，还需拭目以待。

“火箭回收之前，航天飞船的回收实验也进行过多次，理论上可以降低费用75%，但最终都以失败告终。”龙乐豪坦言，SpaceX公司是一家企业，这类实验虽然对火箭事业有一定的贡献，但个人认为有炒作之嫌。

“对于此次实验的成功我们一定要重视，但不要反应过度。”龙乐豪说。