多年来，从不同渠道获取的那些关于美国的信息，总教人难免疑惑：天堂还是地狱？天使还是强盗？我对西方文化和历史知之不多，也没有去过美国，也就不敢有什么评判。直到去年，朋友的女儿考取美国大学去留学，朋友对我讲了他们几次赴美的见闻、感慨，让听故事的我也陷入了沉思。

因为孩子留学，朋友对美国教育的感触更多些。朋友说，在美国，小学绝对是孩子的天堂，知识性的课程进度很慢，再学些逃生、家政甚至理财方面的技能，主要内容就是玩，国内所说的艺术、体育等特长，也都是他们“玩”的内容。到了初中高中，课程就很紧张了，并不比国内轻松。美国大学“宽进严出”，是美国学生最刻苦的阶段，这和国内许多大学形成了鲜明的对比。

近于震撼的新奇感觉，从朋友一踏上美国国土就开始有了。他们由衷地感叹美国的富裕和文明。而孩子比父母融入新环境更快，她的感受也更加简单：美国就是好。朋友的讲述让我理解了，为什么有那么多人送孩子出国留学。毕竟，这可以让孩子接受良好的教育，见到更大更广的世面。

但我同时也有思考：留学，可能也是一次深层次的文化冲击。在交流愈加频繁而深入之后，对于一些国人而言，美国已经不仅仅是一个“国家”，似乎渐成一种“理想”甚或“信仰”。与此同时，中国的传统，却被断章取义地分割在砧板上，接受“西方真理”的嘲讽和批判。我不禁担忧，如果“叶落归根”被“何处黄土不埋人”所取代，中国传统文化将归根与凝聚在何处？如果被抽去了民族的魂魄，只被眼前直观的文明所魅惑、左右，留学究竟能“学”到什么，又能“留”下什么？

朋友鼓动我也送女儿去国外留学。我说，至少要等她在国内读完大学，让中国古典文化素养融进她的骨血之后。正如黛玉教香菱学诗，是为了让香菱不至于“见了浅的就爱”。“只知有莎士比亚而不知有汤显祖”的情形，是我所不愿意看到的。但我不知道能坚持多久。毕竟，是否留学、什么时候留学，决定权在女儿自己，我不能强加干涉。

（作者简介：彭家勇，生于宁夏，现居青岛，潜心于中国古典文化的研读传承）