11月21日，北京市民翘首期盼的初雪虽然终于来到，但并没有如中央气象台多次发布的暴雪预警的级别。随后，中国气象局官微发布了一条通知，为北京暴雪爽约道歉。“雪是好雪，但风不正经”——顿时广为流传，赢得无数网友点赞。

然而，告别“不靠谱的雪”和“不正经的风”，我们有必要严肃地说一说，为什么气象预报无法做到绝对准确。

气象预报真的那么不靠谱吗

“重要通知：原约定于今天来的暴雪，因半路气温过于热情，把‘白茫茫’变成了‘湿漉漉’！这场雪如果下大了肯定不小，如果下小了也肯定不会大，请市民原谅！老天爷不容易，气象台就更难了！具体情况等下完后气象台会向市民汇报。气象台温馨提醒：今天下午如果不下雪，明天不下雪的话，这两天就没有雪了。气象台郑重劝告美女们最近几天不要穿裙子，容易被撩，雪是好雪，但风不正经！”

这一次“卖萌”求原谅的中国气象局官微让广大网友乐开了花，老百姓自然也表示理解。但是，就气象预报失误而言，老百姓并不总能一笑而过。

事实上，天气预报对于人们穿衣、出行、旅游等日常生活的意义已经不仅仅是参考，而是一定程度上的依赖，更别提对于农业、工业作业的重要影响。不论从哪一方面，社会大众对天气预报是抱以极高的需求和预期的。

因此，人们常常认为，天气预报准确是理所当然的，而在预报不准的时候，往往会因为影响了工作、生活安排而耿耿于怀。这也是为什么天气预报播音员常常遭到群嘲的原因。

可是，天气预报真的如大众感受到的那么不靠谱吗？

根据中国气象局气象宣传与科普中心科普部副主任刘波的介绍，2015年，我国针对未来24小时的晴雨预报准确率达到87.3%。如果用国际上的通用标准衡量，我国对降水、台风、暴雨的预报水平与发达国家接近，并没有本质差距。比如，中央气象台24小时台风路径预报误差为66千米，总体优于美国和日本。所以，预报不确定是绝对的，世界上任何一个国家都不例外。

其实，近年来，我国的天气预报准确率一直在提升，只是受到客观因素的影响，准确率越往上提高，增长幅度就越小。

除此之外，公众理解容易存在偏差，还有气象预报常说的“部分地区”“局地有雨”等用词。比如，气象台预报北京局部地区有雨，雨下在北京南部，南部地区的人大部分会认为准确，但北京北部、东部的老百姓就会因此断言预报不靠谱。针对这一点，气象部门有点“冤”，其实这正是“东边日出西边雨”的写照。

不过，刘波透露，气象部门正在研究利用更加精细的数值模式预报系统，将北京地区划分为1乘1公里的精细网格，未来天气预报将能够精细到1公里，公众可获取基于位置的天气预报。

为什么难以做到绝对准确

如果人们想要知道，气象部门什么时候可以把10%~20%的误报率也消除掉，恐怕需要从了解现代天气预报的本质开始。

天气系统并不仅仅是大气圈的事，它是一个综合系统，是五大圈层还包括水圈、岩石圈、生物圈、冰冻圈共同作用的结果。所有气象研究学者都得承认的是，人类尚且对大气运动中的规律认识还非常有限，对于五大圈层的交互作用，实在是知之甚少。

具体到人类相对熟悉的大气系统，它的复杂程度也远远超出现有科学能理解的范围。大气系统是一个非线性系统，刘波坦言，要想解释清楚这个名词就不是一件容易的事。

1963年，美国气象学家洛伦兹提出了一种现象：一只南美洲亚马孙河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可能两周后在美国得克萨斯引起一场龙卷风。这就是著名的“蝴蝶效应”。

“非线性系统的特点就是这样。”刘波说，初始条件下微小的变化能带动整个系统的长期的巨大的连锁反应。这也涉及混沌理论，任何事物发展都有一定规律可循，但同时也存在不可测的变数，往往还会适得其反，一个微小的变化能影响事物的发展，说明事物的发展具有复杂性。

因此，要将这种千头万绪、错综复杂的大气状况搞清吃透，并在模拟运算中精准详尽地描述几乎不可能，在这个过程中不可避免会出现误差。

此外，在全球气候变暖的背景下，极端天气气候事件发生的概率和频率增加，这就给原有的大气系统又增添了新的天气特点和气候变化的规律。

而中国天气系统特殊的复杂因素还在于多了一个“第三极”，也就是青藏高原的影响。局地地形可以让气象的风云变幻更加诡秘，青藏高原的影响甚至大到可以改变全球天气气候。

“相较于天气系统自身的复杂程度，天气预报的核心技术发展还不成熟。”根据刘波的解释，数值预报是天气预报的基础，它把大气的演变规律近似表示为一组数学方程式，通过求解方程组，得到对未来的天气或气候状况的预报。可数值预报的计算量之大、运算之复杂连计算机都会感到“压力山大”，再加上方程组本身就很难做到完美，初值误差、计算误差就会随着时间的推移而放大。

所以，目前的天气预报能做到相对准确的是针对未来三天的情况，超过七天只能作为参考。事实上，现有的天气预报工具提供的多是滚动预报的业务，数据实时变化更新，一定程度上可以增加预报的准确性。

最后，他特别提到了北京天气预报面临的特殊问题。除了受本身的气候类型和地形条件的影响，不可忽略的是，北京作为一个人口超过3000万的超大型城市，其下垫面状况改变、建筑物及人类活动等影响会改变局部气象条件，比如城市“热岛效应”、建筑之间的“狭管效应”等等。

不管人们是否愿意相信，现代天气预报就是这样一门还很不成熟的学科，但与此同时，那些未知的领域，也正是气象研究学者们努力的方向。