这绝对是一个强有力的竞争者。非洲最高的乡土树种（高达81.5米）在这片大陆的最高山峰——乞力马扎罗山一个遥远的山谷中被发现。

这个位于坦桑尼亚的“巨人”同非洲此前的树高纪录旗鼓相当。后者由南非林波波省一个引进的悉尼蓝桉样本创建，但在2006年死去。

来自德国拜罗伊特大学的Andreas Hemp在20年前研究乞力马扎罗山的植被时，首次发现了一片高大的非洲楝树林。不过，直到最近，Hemp及其团队成员才利用新工具精确测量出它们的高度。

2012～2016年，他们利用激光仪器测量了32个样本，并且发现最高的10棵树高度为59.2米～81.5米、直径为0.98～2.55米。Hemp从生长速率估测，这些树的树龄为500～600年。

全世界最高的树通常不会在非洲出现：例如，116米高的红杉树生长于北美，100米高的桉树生长于澳大利亚。这或许是因为在非洲开展的研究相对较少，导致很多树木被忽视，同时非洲大陆很多树种生长的地方因资源有限而无法使其长得太高。

不过，后一种情况并不适用于乞力马扎罗山。在那里，富含营养物质的火山土壤、高温以及充沛的降水相结合，可能助推了非洲楝树的生长。（徐徐）

更多阅读

新科学家网站相关报道（英文）