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本报讯英国爱丁堡大学Philip Dalladay-Simpson和团队发现了宇宙中最简单的元素氢的一种新物态证据。相关成果近日发表于《自然》。论文中的实验数据让人们得以一瞥在超过321万个大气压下高密度氢的物理性质。
此前，有人曾预测，氢分子在极其高的压力下会分解，并形成一种全新的物质形态——固体金属氢原子。尽管这种推测尚须进一步通过实验确认，但一种氢分子和氢原子的混合状态（被称为第四阶段的状态），最近在230万大气压（230千兆帕）和接近室温的条件下被发现。
Dalladay-Simpson团队使用钻石对顶砧—— 一种能够让非常小量的物质被压缩到极端压力的设备——对氢气进行了压缩。在321万大气压（325千兆帕）和接近室温条件（300开尔文或者27摄氏度）时，他们观测到了氢的新阶段的痕迹，研究人员把这种状态命名为第五阶段。然后他们通过限制温度和压力，找到了这种状态存在的最低条件。研究者推测，第五阶段可能是人们寻找了很久的非分子、原子，且呈金属态的氢的前体。（红枫）
《中国科学报》 (2016-01-07 第2版 国际)
