“棉花快没人种了。”

国家棉花产业技术体系经济岗位科学家、农业部农村经济研究中心研究员杜珉最近听得最多、说得最多的都是这句话。

近几年，我国棉花种植面积锐减。据国家棉花产业技术体系全国棉花生产监测最新数据，今年全国棉花种植面积下降22.8%；中国棉花协会调查显示，2015年棉花实际种植面积可能不足5000万亩，为建国以来最低年份。以棉花大省河北为例，2010年该省棉花种植面积约为1000万亩，如今这一数字只有500万亩上下，几乎“腰斩”。

“今年农业部专家顾问组安排我们几个专家去河南调研，大家都发愁到哪儿去‘调’。”杜珉苦笑说。

棉花生产的内忧外患

“到底棉花种植面积减少到多少亩，才能引起重视？”

国家棉花产业技术体系育种岗位科学家、河北农业大学马峙英在辗转河北衡水、山东滨州等地对棉花生产形势进行调研后，对棉花种植面积逐年下降的严峻态势看在眼里，急在心里。

“我国棉花种植面积常年未低于7000万亩。过去棉花生产遇到棉铃虫、黄萎病严重危害等问题，也从没像这两年下降得这么厉害。”跟棉花打了30多年交道，马峙英对棉花面积变化洞若观火。

是什么原因导致棉农不再愿意种棉花？杜珉在农业部一次会议上和参会专家达成共识：最根本的原因在于产品价格“天花板”和生产成本“地板”的碰撞，说白了，农民种棉花“挣不着钱”。

“现在棉花市场价格大约1.3万元/吨，而在新疆，生产一斤棉花的成本就要6.8元。”杜珉指出，内地棉区植棉成本同样居高不下。有些地方的“地板”比“天花板”还高，棉农便没了收益空间。

但国内棉花在国际市场仍然没有优势。2011~2013年，国内棉花临时收储期间，印度、美国的棉花价格每吨比国内低几千元。2014年国家实施目标价格和相关补贴政策以来，国内国际棉价逐渐接轨，但在质量上国产棉与进口棉相比还存在较大差距。

自然的，纺纱厂等棉花需求大户更多选择质优价廉的进口棉，国产棉则以政府托市价格基本流向了国家储备仓库。针对这一现状，中央农村工作领导小组成员兼办公室主任陈锡文感叹：我国农产品最大的问题是“三量齐增”的怪象——产量、库存量在增加，进口量也在增加。

继续种棉的理由

既然进口棉价格又好，质量又高，只进口不生产行不行？

“肯定不行。”马峙英告诉《中国科学报》记者，“我们至少要保证60%的用棉靠自己，否则我们对棉花的话语权、定价权就没了。让其他国家决定我们的用棉，将来的风险会更大。”

他指出，棉花作为经济作物，产业链较长，种植、加工、商贸整条产业链上系着“一亿农民、两千万工人和大量第三产业从业人员”，因此棉产业不是仅仅棉花种植那么简单：“我们不能一边买国外的棉花，一边让大量劳动人口无事可做，尤其是在那些土地和生态条件只适宜种棉的地区。”

在衡水，植棉似乎是这个地区挽救地下水不断下降的不二选择。

衡水市农牧局调研员陈桂荣介绍说，衡水历史上种杂粮，自2001年开始，棉花种植面积不断扩大，到2013年达到峰值。植棉面积下滑也是在这一年开始的，在国家实行粮食直补等政策的刺激下，衡水的小麦、玉米种植面积急剧上升，大量棉田变粮田。

小麦+玉米的耕作方式，加剧了华北地下漏斗区的形成——衡水的农田灌溉用水占到总用水的82%。

很快，华北地下水超采的问题“惊动了党中央”。“冀枣衡漏斗”和“山东德州漏斗”相互嵌套，与“沧州漏斗”“邢台巨新漏斗”“天津漏斗”等连成一片，在河北东部平原形成了世界上面积最大、最深的深层淡水“漏斗区”，已成为国内乃至国际关注的生态问题。

“漏斗区的水资源已不足以支撑粮食作物产量的长期大面积持续增长。棉花的用水量约为小麦+玉米的1/5~1/4，还耐盐碱、耐瘠薄，在这种地区，植棉是作物结构调整的最佳选择。”参加国家棉花产业技术体系棉花生产调研的专家们一致认为。

还须应对多项挑战

在老棉花人眼里，棉花不是简单的经济作物，他们对“棉花兴百业兴，棉花损百业损”有深刻体会。“无粮不稳，无棉不安。”国家棉花产业技术体系冀南试验站站长、河北邯郸农科院原院长宋玉田研究员这样说。

然而让粮田变回棉田，谈何容易——老农们也承担不起白忙活一年的代价。

在位于华北地下水超采核心区域的黑龙港流域，自2014年开始，国家拿出每吨皮棉2000元，补贴每年只种一季棉花的农户，一定程度上保护了农户植棉的积极性，然而这在杜珉看来，靠补贴植棉的日子无以为继。

而且，棉花生产成本高，与其机械化程度低不无关系。由于棉花是一种生产技术性较强的作物，生产管理和采摘等环节费工费时，如果没有较高收益驱使，农民的积极性不高。

此外，国家棉花产业技术体系病虫害岗位科学家、河北省农林科学院植物保护研究所所长马平研究员指出，棉花是个“药罐子”，一生病虫害多发，需要频繁使用农药。而落后的生产方式直接损害着棉农的身体健康，也造成农民植棉意愿下降。

“适度规模化种植是我们必须逾越的一道坎。”中国棉花学会副秘书长翟学军提出，实现了规模化种植，采棉机等大型农业机械才有用武之地，并且棉花品种、品质问题也容易解决。

马峙英就此提出，棉花产业的科研工作也要迎头跟上，国家应予继续加大经费支持，加快研发高效简化的植棉技术体系，如适宜的抗病虫高产优质早熟棉品种、棉田全机械化管理农机具以及农机农艺融合的配套管理技术等，帮助棉农把植棉成本降下来，把棉花品质提上去，让农民“快乐植棉”。