■失败乃成功之母，要想在科学研究中达到“光辉的顶点”，除了需要科研人员自身“咬定青山不放松”、败而不馁、挫而弥坚，还离不开鼓励探索、宽容失败的社会氛围

前不久，欧洲空间局的一份分析报告正式确认，去年3月包括美国哈佛—史密森中心在内的联合研究团队发现宇宙原初引力波的“重大突破”被证明是错的。尽管如此，这并没有妨碍研究团队获得后续经费支持，研究人员将继续在南极追寻原初引力波信号；国际上对原初引力波的期待，也没有因为这个错误的发现而降温。

消息传到国内，许多科学家羡慕不已：这类事情如果发生在中国，研究项目恐怕多半会被叫停。的确，目前国内尚未真正形成宽容失败的社会氛围，一些重大研究项目往往因为结果出错或没有实现预期目标而被叫停。比如2013年，中科院院士武向平牵头的“宇宙第一缕曙光”（21CMA）探测项目结题时，就因为没有拿出令人满意的探测结果而得不到后续经费支持，研究被迫中断。与此形成鲜明对比的是，国际上其他研究团队在没有做出实质性成果的情况下，相关的实验仍能继续进行。

其实，类似宇宙原初引力波和“宇宙第一缕曙光”等重大科学研究都极具挑战性，不可预测和不确定是其基本特征。一方面，这类研究项目产出成果的周期很长，需要旷日持久的坚持和积累；同时，其研究过程也不可能一帆风顺，中间遭遇挫折、结果出现差错都是难以避免的。正如哲人所言，在科学上没有平坦的大道，只有不畏劳苦、沿着陡峭山路勇敢攀登的人，才有希望到达光辉的顶点。如果没有袁隆平几十年如一日的不断试验，就不可能有今天的超级水稻；如果没有屠呦呦在难以计数的失败中不懈前行，就不可能找到挽救了数百万人生命的青蒿素。

失败乃成功之母，要想在科学研究中达到“光辉的顶点”，除了需要科研人员自身“咬定青山不放松”、败而不馁、挫而弥坚，还离不开鼓励探索、宽容失败的社会氛围。一方面，需要社会公众对科学研究的长期性、艰巨性和不确定性有足够的认知，在科学研究遭遇挫折甚至出现错误时少一些质疑和苛责、多一分耐心和包容；另一方面，需要科技相关部门在科研立项和经费支持上力避急功近利，对那些风险多、挑战大的重大科研项目少一些“硬性指标”、多一些“弹性目标”，对看准了的项目给予长期稳定支持，不能因为没有“如期完工”就“断水断电”。只有在宽松包容的社会氛围中，科学家才有可能自由探索、安心研究、坚持不懈。

原始创新能力不强、重大科技成果不足，依然是我国科技界面临的一大难题。之所以出现这样的尴尬局面，除了因为我国的科技事业起步晚、积累少，还有一个重要原因，就是长期缺乏宽容失败的社会氛围，导致在科研布局上过分强调“短平快”，对那些“长难慢”的项目重视不够、支持不足。这在无形中加剧了科研人员的浮躁心态和急功近利行为，在一定程度上影响了创新能力提升和重大成果产出。

“不经历风雨，怎么见彩虹？没有人能随随便便成功。”在大力倡导“大众创业、万众创新”的今天，尤其需要营造鼓励探索、宽容失败的社会氛围，建立“容错”“纠错”的支持机制，为创新提供肥沃厚实的文化土壤。