本报讯 美国宇航局（NASA）的最新空间任务是一个“四合一”项目。这项名为“磁层多尺度”（MMS）的飞行任务（如图）已整装待发，该任务的4颗卫星将呈“金字塔”结构飞行，以研究地球磁层如何与太阳互动。
一枚阿特拉斯V型火箭已于3月12日从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射入轨，同时携带着其搭载的5吨空间系统硬件。MMS卫星的设计目的是在高椭圆轨道飞行，穿过一种据说可能出现磁场重联过程的区域。当地球磁场和太阳磁场重叠并导致闪光飞溅时，就会出现这种现象：这就是地球拥有极光，而且有时让地球扬起保护性等离子体护盾的原因之一。（红枫）
《中国科学报》 (2015-03-16 第2版 国际)
