初见谢华安院士的人，都会惊诧于他那“比农民还黑”的脸庞。这位讲话带有浓重乡音的中国科学院院士，培育出“明恢63”，改变了我国杂交水稻育种长期从国外引进恢复系的局面；选育出“汕优63”，在中国杂交水稻危难之际力挽狂澜；推广再生稻技术，让一季水稻种出两季的产量。

1976年，杂交水稻进入大面积生产应用，然而，杂交稻推广初期，也正是稻瘟病等水稻“三病三虫”暴发期。农民的辛酸，激发了谢华安的斗志。他明确了自己的育种目标——首选抗稻瘟病的优良植株。

浸种、催芽、播种、移栽，浇水、施肥、除草、防病虫，谢华安看着一茬一茬的水稻长大成熟，记录的档案材料也足足装满了几麻袋。到杂种第四代开始，谢华安尝试用配合力差的不育系进行杂交检测，从中选出结实率等性状表现最好的E6株系。这就是20世纪中国杂交水稻组合配制中应用最广、持续应用时间最长、效益最显著的恢复系——“明恢63”。

此后，从恢复系到品种组合，还要经过与不同不育系的测交、筛选等一系列工作。为了好中选优，谢华安将繁育数量增加了1倍。白天怕牛来糟蹋，晚上轮班赶老鼠，课题组5个人不分昼夜守护“试验田”。

“汕优63”问世前，湖南、江西、浙江等省稻瘟病重发区杂交稻种植面积直线下滑，四川省许多地方的杂交稻种子甚至被封存。从“怕种杂交稻”到“争种杂交稻”，“汕优63”以其强大的杂种优势——丰产、抗病、米质优和适应性广，迅速赢得南方稻区农民的青睐，种植面积以翻倍速度增长。

1988年，“杂交水稻新组合汕优63”荣获国家科技进步一等奖。1990年，“汕优63”播种面积首次突破亿亩大关，占南方杂交稻播种面积的42.8%。据统计，从1986年到2001年，“汕优63”连续16年种植面积稳居杂交水稻第一，种植区域遍布全国16个水稻主产省。

1992年7月，谢华安参加研究员职称答辩时，专家们说，谢华安已经把论文写在了田野上。（原标题：两袖惟余稻花香（中国种业十大功勋人物⑧）——记中科院院士、杂交水稻育种专家谢华安）