Mahendra Rao 图片来源：Michael Spencer
干细胞生物学家Mahendra Rao近日辞去美国国立卫生研究院（NIH）再生医学中心（CRM）主任职务，转而走向一个新岗位。Rao决定加盟纽约干细胞基金会（NYSCF），出任该组织再生医学副主席。NYSCF是一个致力于资助胚胎干细胞的非营利组织。
3月28日，Rao突然决定离开NIH，原因可能是对NIH内部CRM项目应执行的干细胞疗法临床试验数量存在不同意见。CRM成立于2010年，主要指导使用诱导多能干（iPS）细胞的疗法向临床转移。CRM的一个潜在疗法——使用iPS细胞治疗视网膜的黄斑变性——将继续向NIH的临床试验阶段发展，尽管其他一些疗法并没有得到资助。
NIH官员表示，CRM将不再按照当前的方向延续下去，但该中心的命运并非一帆风顺，剩余的预算和资源仍是未知数。
Rao表示，他希望能帮助更多的iPS细胞疗法走向临床试验，但NIH并不希望如此多的疗法进入临床。他还表示已经加入了数个干细胞疗法公司的咨询委员会，例如，Q Therapeutics—— 一家位于盐湖城的神经干细胞公司、位于加州兰乔科尔多瓦的Cesca Therapeutics公司，以及圣迭戈的Stemedica公司。后两家公司主要致力于开发针对心脏病和血管疾病的细胞疗法。
Rao表示，之所以加入NYSCF是希望开发用于筛查的iPS细胞系以及为制作临床级别的细胞系制定标准化过程。（张章）
《中国科学报》 (2014-04-17 第3版 国际)
