■卡米拉·豪森
29年来，英格兰的大学所招收的国际学生人数出现了首次下降。2013年，来自印度、巴基斯坦的研究生人数下降了50%，而来自欧盟区的生源比去年减少了25%。
高等教育的招生正日益变为政治性事件。2012年4月，英国政府通过了对于外国学生来说更严格的签证制度。新政生效后，国际学生毕业后在英国的就业机会减少，工作和学习变得越来越具有挑战性。同时，考虑到政府在移民问题上的立场，英国对于国际学生来说，正在日益变成一个没那么欢迎他们的地方。
高付费的国际学生数量锐减，使得英国高等教育领域的教员面临危机。对于一些与现代知识经济相关的学科来说，包括科学、技术、工程以及数学，这种变化尤为危险，因为这些学科的生源，尤其在研究生阶段，是以国际学生为主。与此同时，这一变化影响了高等教育界资金来源的稳定性。随之而来的是，学术机构不得不削减开支，所提供的教育质量也会有所下降。
国际学生的市场，事实上是一个增长迅速、竞争日益激烈的全球性市场。几乎一半以上的国际学生来自亚洲，但是不断有新的招生单位进入学生市场的争夺战，比如西班牙、俄罗斯以及韩国的大学。马来西亚，一个发展中的教育中心，如今也成为了国际学生的净进口国。日本的国际学生市场则吸收了四倍于自己向外输送的学生数量。而在南非，每当有一个学生出国学习，就有12个国家的学生来到这里。面对这样的竞争，英国大学却在自鸣得意，没有打起精神来竞争。
纵观英国高等教育领域，学生的体验究竟如何，正越来越引发人们注意。然而，国际学生的体验度却经常被人们所忽视。对于许多被录取的国际学生而言，录取他们的机构丝毫没有在乎或者了解学生的多样文化，国际学生们跨国交流而来，事实上，却没有产生双方的交流。这些教育机构对整体性的学生体验并不热衷，经常把组织课外活动的事务踢给资金并不充足的学生社团。国际学生在面临实习或者与日后找工作相关的机会时，经常被拒绝。这些支持的缺失使得国际学生们认为，与在本国读书的同学相比，他们花费了更多，但得到的待遇更差。国际学生的这种态度在其满意度的低分数中得到了反映。
国际学生在适应环境以及受欢迎程度上的困惑，在高教界的职员身上也有发生。大学职员的构成也缺乏多样性。英国大学共拥有18510位教授，其中只有85位是黑人，12.8%的学术职员来自于已知的少数民族背景。此外，国际学生的团体更关心安全问题，有相关报告表明国际学生被猜疑对待，甚至被拘留和搜查。关于这些负面体验的说法通过亲密团体的传播，从英国到国外，往往流传得非常迅速。
国际学生正在寻求高质量的教育，然而教学和学位的准入标准非常高，而英国又缺乏对于向更高层次教育过渡的支持，国际学生只好去找工作。为了改变这一点，中学和大学之间的过渡需求需要改善，从大学到雇主之间也需要有所改善。高等教育界需要承认，这是个全球化的国际学生市场，而且整个世界大幕已经徐徐拉开。
教育机构需要变得多样化，无论是雇用多样化的职员，还是扩大学生的录取范围。政府需要欢迎国际学生，以及这些国际学生带来的文化多样性。最重要的一点是，国际学生应该被视为人与学习者，而不只是资产负债表上的数字而已。
（作者系伦敦国王学院研究员，本报记者韩琨编译）
《中国科学报》 (2014-04-10 第7版 观察)
