6000万年前生活在南美洲的恐鸟长着镰刀状鸟嘴，擅长捕食小型哺乳动物，它们是当时凶猛的掠食性物种。

腾讯科学讯（悠悠/编译） 据 美国《连线》杂志报道，恐鸟是一种好斗的远古鸟类，长着巨大的钩状鸟嘴，这种像镰刀状的鸟嘴能够很轻易地击碎小型哺乳动物的头骨。

现已知恐鸟物种共18种，身体高度可达到3米，虽然它们不会飞行，却能追赶许多猎物，它们生活在6000万年前的南美洲，很快成为顶级捕食者。古生物学家路易斯-齐亚比(Luis Chiappe)称，发现的恐鸟化石碎片并不完整，并且非常罕见，依据最新发现的最大恐鸟头骨化石，可证实Kelenken恐鸟长着最大的鸟类头骨，鸟嘴末端有一个巨大的钩状结构，颇似老鹰。

生物力学研究表明，恐鸟以森林为家，擅长伏击许多小型哺乳动物，恐龙灭绝之后它们在南美洲大量繁殖，但是它们的头骨和鸟嘴可能并不强壮结实，无法捕获大型猎物。它们长着肌肉发达的腿部，完全可以追赶制服一些跳跃的小型动物，恐鸟是行为敏捷的掠食者，最高时速可达到48公里。

恐鸟在攻击猎物时，可能先用镰刀般的鸟嘴戳刺，之后衔起猎物，用锋利的鸟嘴将猎物致死；或者它们疯狂地撕咬猎物，直至它们的脊椎折断。

恐鸟长着超大比例的头部，像现代的老鹰，不太像现代杂食性陆地鸟类，例如：鸸鹋、鸵鸟和食火鸡。